1588年，戚继光被张希皋等人一再弹劾，罢官免职，回到家乡蓬莱，妻子与他争吵后，变卖家产，带着几十口人远赴他乡。戚继光孤苦无依，在贫病中孤独死去。 戚继光出生于1528年，出身军户家庭，父亲戚景通担任登州卫指挥佥事，他从小接受军事教育，学习兵法和武艺。嘉靖年间，沿海倭寇猖獗，他被任命为备倭都指挥佥事，开始在浙江地区组织防御。戚继光注重士兵训练，招募义乌矿工和农民，组建新军，强调纪律和实战技能。他的军队使用长短兵器结合，形成了有效的战术体系，在多次战斗中取得优势。倭寇入侵时，他率军在台州等地作战，连续获胜，逐步肃清沿海威胁。戚继光还编写军事著作，记录训练方法和阵法经验，这些作品成为后世军事参考资料。他的贡献在于改善明军战斗力，改变了以往被动防御的局面。 转战福建后，戚继光继续指挥部队，在平海卫和仙游等地打击倭寇残部。他与俞大猷合作，协调陆海作战，切断倭寇补给线。战斗中，明军利用火器和阵法优势，多次包围敌军，迫使倭寇投降或溃逃。到1565年，东南沿海倭患基本平定，戚继光因此升任福建总兵。他的军纪严明，士兵服从命令，避免了以往军队扰民的问题。戚继光在边防建设上也投入精力，修建城墙和烽火台，加强情报传递。这些措施提升了沿海地区的整体安全，百姓得以恢复生产。他的军事改革影响了明朝后期边防策略，许多将领借鉴其经验。 1571年，戚继光调往北方，担任蓟州总兵，负责防御蒙古部落入侵。他与张居正和谭纶合作，推动军务改革，设立车营和步兵营，强化边墙防御。戚继光亲自巡视边境，指挥士兵修筑长城段落，添加敌台和炮位，提高了防御效能。蒙古部落多次试探边关，但都被戚家军击退，边境保持相对稳定。他强调士兵的日常训练，结合北方地形特点，调整战术，确保部队适应寒冷环境。戚继光的领导下，蓟镇成为明朝北方防线的重要支柱，减少了敌军入寇的次数。他的工作得到朝廷认可，官至左都督，加太子太保衔。 张居正去世后，朝廷政治风向变化，戚继光因与张居正关系密切而受影响。1582年，他被调离蓟州，次年转任广东总兵，但实际权力有限。1585年，给事中张希皋上疏弹劾，指责戚继光在蓟镇军费开销不明，并涉及与张居正的书信往来。其他官员如王致祥也参与参劾，称其兵数虚报，附势张居正。万历皇帝下旨罢免戚继光职务，让他回籍闲住。这次弹劾源于清算张居正余党，戚继光成为政治斗争的受害者。他卸任后，返回山东登州，失去了军中地位和收入来源。朝廷虽保留其冠带，但不再起用，戚继光的生活开始陷入困境。 回乡后的戚继光，面对家庭变故，王氏因不满贫困生活，变卖家产，带走家族成员前往辽东。戚继光仅剩老仆相伴，家中财产所剩无几。他试图整理旧日函牍和兵书，但身体状况每况愈下。登州当地官员对他的态度冷淡，没有提供援助。戚继光曾上疏请求复职，但被驳回，甚至有御史建议起用他，却遭皇帝责罚。他的晚年主要在蓬莱度过，偶尔与旧友往来，但朋友渐少。贫病交加使他难以维持生计，医药费用成为负担。戚继光一生戎马，却在退休后体会到世态炎凉，这反映了明朝官场的人情冷暖。 1588年初，戚继光病情加重，痢疾和咳血反复发作。他拒绝花费有限银两请医，坚持节省开支。家中仅剩基本用品，战马和兵器被变卖换取粮食。戚继光回顾一生战绩，自嘲前后对比，但健康持续恶化。背部生疮，行动不便，老仆用简单方法护理，却无法根治。邻里偶有探视，但无人提供实质帮助。戚继光在病榻上度过最后日子，怀抱旧物，终在十二月辞世。死后，葬礼简陋，没有官方悼念，坟墓很快被遗忘。这位名将的结局，体现了功臣晚年的常见境遇。 戚继光的军事遗产影响深远，他的兵书被后世研究，阵法在清朝军队中仍有应用。明朝后期边防借鉴其经验，避免了更大规模入侵。戚继光强调实战训练的理念，改变了传统军制弊端。他的事迹在民间流传，成为民族英雄象征。历史评价中，戚继光被视为忠臣，但晚年遭遇显示了王朝政治的残酷。研究者分析，他的罢官源于派系斗争，而非个人过错。这段历史提醒人们，功勋与命运往往不相匹配。
