2001年小布什与普京会晤时（解密档案记录），明确表态“俄罗斯不是敌人”，试图拉拢俄方；同时称“中国50年后可能构成严峻挑战”，将中国标为长期潜在威胁。这一言论是战略试探，既释放对俄善意，也暴露美国对中国发展的深层忧虑，成为其对华战略竞争的早期信号。 小布什之所以认为中国是“麻烦”，核心是美国的霸权焦虑与战略预判：一是受进攻现实主义影响，将中国界定为“战略竞争者”，担忧中国经济、军事现代化会冲击美国亚太利益与全球霸权；二是认为中国发展路径与美国主导的国际体系存在差异，试图通过“吓阻”战略阻止中国赶超；三是将台湾问题视为中国“软肋”，把中国崛起等同于对自身主导地位的挑战。 而中国崛起速度远超想象，堪称人类历史上规模最大、速度最快的发展奇迹：小布什预测“50年后成麻烦”，但中国仅用20余年就成为世界第二大经济体，GDP全球占比从2001年不足4%升至2023年近17%；减贫、高铁、AI、新能源等领域成就斐然，提前数十年完成多项发展目标，连西方学者都承认“从未预料到如此增速”，远超美国精英阶层的初始预判。 这种敌视难以短期解除的原因，根源在于结构性矛盾：一是美国“维护霸权”与中国“追求平等发展”的核心诉求冲突，两党已形成对华强硬的政治共识；二是科技、地缘、规则等领域的竞争已形成“打压—反制”的互动惯性，诸多死结难以轻易化解；三是美国对中国发展的认知偏见根深蒂固，将“中国发展”等同于“威胁扩张”。但中美利益深度交织，竞争并非完全对立，彻底敌视不符合双方利益，未来更可能是“竞争中管控分歧”的长期态势。
