1944年，美军轰炸东京六个多月，扔了一万多吨炸弹，可日本工厂照常生产，美军还损失了147架飞机。直到1945年1月，新来的李梅少将停了轰炸，对着东京地图研究了三天。 柯蒂斯·李梅1906年生于美国俄亥俄州一个普通家庭，早年通过努力进入大学学习土木工程，同时参加军事训练。1928年加入陆军航空队，开始飞行生涯，逐步转向轰炸机部队。1930年代，他参与长距离飞行任务，积累经验。 二战爆发后，李梅在欧洲战场指挥B-17轰炸机群，推动编队战术，提高投弹效率，指挥多次高风险行动，迅速升迁。1944年调到太平洋，先在中国和印度基地指挥B-29，对日本外围目标打击。1945年1月，他接管第二十一轰炸机司令部，成为对日空中行动主要负责人。 1944年下半年，美军从高空白天使用高爆弹轰炸东京工业区，持续半年多，投下上万吨炸弹。日本生产未受重创，许多车间分散在居民区，高爆弹难以彻底破坏。美军飞机白天飞行，遭遇日军高射炮和战斗机拦截，损失147架。 李梅上任后暂停此类行动。他仔细查看东京地图，发现市区大部分建筑为木造，街道狭窄，易于火势蔓延；日军夜间防空能力较弱。据此，他决定放弃高爆弹，改用燃烧弹；停止白天高空投弹，改为夜间低空接近。拆除B-29部分防御武器，减轻重量，便于低空飞行。 1945年3月9日夜，334架B-29从马里亚纳群岛起飞，在1500至2700米高度进入东京。先投标记弹形成火光，主队跟进投下燃烧弹。木造房屋迅速起火，火势连成一片，焚毁41平方公里区域，26万多栋建筑成灰，超过10万人死亡，多为居民。这次行动摧毁大量分散车间和设施，日本军工生产陷入停顿。 东京火攻后，日本战争潜力严重削弱，士气低落。此后几个月，李梅指挥类似行动针对大阪、神户、名古屋等城市，日本工业基础进一步崩塌，物资短缺加剧，无法维持战争。 李梅继续领导对日空中打击，直至日本投降。战后，他负责战略空军建设，推动核力量发展，后升任空军参谋长。1965年退役。晚年参与政治活动，1990年逝世，终年83岁。
