1593年福建的田野里，饿殍遍地。 百姓挖光了树皮草根，连观音土都成了奢望，可谁也没想到，这场饥荒竟藏着改变中国农业史的转机。 那年头福建的日子不好过，天老不下雨，水稻麦子全蔫了。 小冰期的冷风吹得地里长不出粮食，万历年间又赶上几场大战，粮仓早就空了。 陈振龙在菲律宾做生意时，亲眼见当地土著从土里刨出一串串红皮疙瘩，那玩意儿叫红薯，一株能结上百个，煮熟了又甜又面。 西班牙人把红薯当宝贝，严禁带出菲律宾。 陈振龙第一次想把藤条藏进箱子，当场就被海关搜出来了。 殖民者板着脸说这是"国宝"，连片叶子都不让带。 可他想起福建老乡啃观音土的样子，心里像被针扎似的，琢磨着非得把这救命粮弄回去不可。 第二次他学乖了。 商船缆绳的缝隙里，他用泥巴裹着几截红薯藤，小心翼翼塞进麻绳里。 海上二十多天，他每天偷偷浇水，就怕藤蔓枯死。 靠这招，那几截蔫巴巴的藤条总算活着到了福州。 回到家，陈振龙在院子角落刨了块地，按菲律宾人的法子培土施肥。 俩月后挖出的红薯，粉白相间，足有拳头大。 他煮了一锅，街坊邻居闻着香味都来了，尝过的人都说从没吃过这么顶饱的东西。 他揣着红薯去找知县，把藤条分给农户，手把手教大家怎么扦插。 那年冬天，福建的田里第一次长出了绿油油的红薯苗。 后来知县下了推广令，全州都种上了这耐旱的作物。 到了清代，福州还建起"先薯祠"，专门纪念这个冒险偷藤条的商人。 如今闽地的红薯田边，偶尔还能看到老人给孩子讲缆绳藏藤的故事。 那几截差点枯死的藤蔓，后来不仅喂饱了明清的百姓，还跟着移民传到了大半个中国。 陈振龙或许没想过，自己当年的冒险，竟让这种美洲作物成了亿万中国人的生存密码。
