诗人卞之琳1940年起任教于西南联大外文系，此前曾任教于四川大学(1937-19

诗人卞之琳1940年起任教于西南联大外文系，此前曾任教于四川大学(1937-1940)，其间一度赴延安和太行山区访问，并在鲁迅艺术学院文学系任教(1939)，还写过一系列关于抗日根据地的作品，其中有篇小说叫《红裤子》（昆明《今日评论》第1卷第17期，1939年4月23日），说的是山西八路军游击队引导农民抗击日寇的故事。山西省有个离同蒲路不远的村子常受日寇侵扰。一日村里得消息说日本鬼子要来“宣抚”，如果预先逃跑一人，“皇军”到了就不给村子留下一所房子。“于是全村震动了。娘儿们一下子就学了'摩登'，把头发都剪短了。不过最惹眼的还是红裤子”。村里的女人平时都穿红裤子，只好都一齐换掉了红裤子。游击队员关小双的老婆最漂亮却无裤子可换正发愁，关小双决定夫妻换裤，老婆穿他的黑裤，他穿着老婆的红裤子跑了。有三个日本鬼子一看是红裤子就追，愈追愈远，追到山里去了再没回来。结果是游击队活捉了三个日本鬼子和一个汉奸，夺获了三支步枪三匹马，招来一村男女老少加入了游击队。游击队司令部说要犒赏关小双，还穿着老婆红裤子的关小双说“我只要一套军服”。 卞之琳将作品寄昆明友人，用笔名“薛林”发表在昆明《今日评论》上。这篇《红裤子》很快就被叶公超译为英文刊于英国杂志。其间的情形据卞之琳讲是：“公超也热心抗战，读了这篇短篇小说（《红裤子》）就把它译成英文，由燕卜荪介绍给英国《人生与文章》(Life and Letters)发表了。”（卞之琳：《赤子心与自我戏剧化：追念叶公超》，《漏室铭--卞之琳散文随笔选集》，中央编译出版社，2005年。） 这里要说明，为了进一步了解相关情形，笔者托伦敦王丹璐小姐搜索刊发英译《红裤子》那期的《人生与文章》杂志。经查，这家刊物几度更名，刊发《红裤子》时刊名为《今日人生与文章》(LIFE AND LETTERS TODAY)，栏目为"故事"(STORIES)，篇名仍为《红裤子》(THE RED TROUSERS)，作者薛林（Hsüeh Lin），叶公超译（Translated by Yeh Kung Ch'ao），刊期为第23卷第26期(1939年10月)。 显然，叶公超是很看重卞之琳这篇小说的抗日宣传价值的，他并不绝对排斥文艺的宣传功能，他反对的只是将文艺与宣传画上等号。——余斌《西南联大时期的叶公超》