1919年，章士钊纳青楼女子奚翠贞为二夫人，俩人同居5年后，原配妻子愤怒地找他索要说法，他竟说：我们可以一起生活。 章士钊出生在1881年的湖南长沙，从小接受传统教育，1904年考中秀才，次年赴日本留学。在那里，他接触革命思想，加入同盟会，协助创办《民报》，成为骨干成员。回国后，他活跃在政坛，担任段祺瑞政府的司法总长，后来支持北伐。吴弱男生于1887年安徽庐江，祖父是淮军将领吴长庆，她十三岁留学日本，进入东京师范学校学英语。1905年，她成为同盟会首批女会员，为孙中山担任英文秘书。两人1909年在伦敦结婚，由章太炎牵线，婚后生下三子章可、章用和章因。吴弱男随丈夫奔波于英国和德国等地，她还写诗记录经历。 奚翠贞出身上海风月场所，擅长昆曲，以柔美嗓音闻名。她与青帮头目黄金荣关系密切，被传为义女，这让她在社交圈活动便利。1919年，章士钊四十岁左右，在北京政府任职，常去上海租界。黄金荣安排宴席，两人相识，从此章士钊在上海安置奚翠贞，秘密交往五年。吴弱男忙于家庭，未起疑虑。1924年，章士钊公开纳奚翠贞为妾，吴弱男得知后强烈反对。作为新时代女性，她视纳妾为旧习，无法容忍。章士钊建议三人共居，吴弱男拒绝，两人关系恶化。五年后，1929年，她携三子赴欧洲，分居开始。 章士钊继续政坛生涯，1926年支持蒋介石，任代理总长，后去英国讲学。奚翠贞随他生活，但无生育。1936年，章士钊在上海当律师时，收养女孩章含之为养女，由奚翠贞抚养。1941年，六十岁的章士钊经杜月笙介绍，纳二十六岁京剧演员殷德珍为妾，在外安置。吴弱男在欧洲靠翻译和教学维持，她教儿子们多国语言，坚持教育。欧洲二战时期，她们辗转意大利和法国等地避难。章士钊在国内随国民党迁徙重庆和南京，1949年后北上北京，住史家胡同51号，整理古籍。 吴弱男的分居源于对婚姻原则的坚持，她作为同盟会成员，早年主张妇女权益，反对纳妾陋习。章士钊的举动反映了民国男性在传统与现代间的摇摆，他虽有学问，却在私生活上招致批评。三子成年后分布欧洲，对父亲行为不满，联系需通过中间人。奚翠贞在北京生活平淡，地位始终尴尬。殷德珍留在香港，晚年孤单。章士钊晚年撰写回忆，奚翠贞照料，直至她1969年前后病逝。 章士钊早年留学英国，接触殖民主义，回国后写文批判，但私下与租界人物交往获益。奚翠贞从风尘中脱离，过上体面日子，却难逃妾室身份的局限。吴弱男的教育背景让她在欧洲适应，但战乱增添艰辛。她教儿子英语和法语，确保他们上大学。三子章可学医，章用和章因散居各地。章士钊想见儿子时，需托人传话，关系疏离。 民国时期，类似家庭纠纷常见，反映社会转型中的性别不平等。章士钊的政治贡献无法掩盖私德缺失，他纳妾后生活多变，却无更多后代。吴弱男的韧劲在海外体现，她翻译文件维持生计，坚持原则。奚翠贞无子，内心空虚，通过养女填补。殷德珍年轻守空房，在香港度过余生。章士钊在北京整理古籍，生活平静。
