“无耻之尤！荒淫至极！”1782年，王亶望被抄家，当乾隆检查抄来的物品时，发现一件四条腿的裤子，上面绣满鸳鸯，乾隆不解地问侍从是什么东西，侍从硬着头皮演示了裤子的用法，羞得乾隆满脸通红，当时就大发雷霆！ 乾隆手中那份密折上写着：“仓空如洗，兵无粮草。”他怒不可遏，命人彻查此事源头。朝廷派往西北的粮饷，竟在关键时刻无影无踪。 几个月后，浙江的一场抄家将真相摊开在他面前。王亶望府中查出数以百计的账册、银票和各种奇珍异宝，还夹杂着一件滑稽至极、却令人发指的物品——那件“四腿鸳鸯裤”。 这是一件彻底击溃皇帝最后耐心的信号，它不仅荒唐，更是权贵玩物丧志、视法纪如无物的实证。 王亶望在杭州自建园林、夜夜笙歌，甚至传出每夜与三人同榻共眠的私密行径。他常与地方富商、士绅结党营私，为求升迁与巩固势力，不惜贿赂上下，甚至在宅中暗设“女乐堂”，邀约同僚共乐。 1781年，甘肃西北部爆发大规模骚乱，清军连夜调集兵马平乱，可粮草迟迟不到，查验之下，竟发现数处粮仓全空。士兵怨声载道，连战皆败。官军败退之时，民间已议论纷纷：朝廷的钱粮哪里去了？为何本该发往边疆的物资不翼而飞？ 调查逐步回溯至浙江，王亶望在任时曾多次参与赈灾款项调拨，名义上是筹粮赈灾，实则将大笔银两暗中贪占。其操控之精密，远远超出一般官员的手段：他将赈灾预算反复周转于账面，制造虚假发放记录，然后与粮商串通，将实物粮食贱价变卖，从中抽取回扣。如此一来，既可在账目上自圆其说，又能轻松敛财。他甚至建立了独立账簿，仅供亲信过目，防止外泄。 直到乾隆震怒之下，派出钦差严查，整个系统才彻底崩塌。王亶望的亲信陆续落网，供出其在任职期间敛财逾三百万两白银。而他本人在杭州别院内被拿下，仓皇中尚未将所有金银转移，抄家队伍才得以查出这条“四腿裤”作为荒淫与贪腐的双重象征。 事实上，这位在政坛打拼数十年的官员，并非一开始就如此堕落。他早年出身贫寒，靠着举人功名入仕为官，曾在甘肃一地修渠引水、赈济灾民，有“活菩萨”之称。 可惜在清代官场中，升迁之道多靠银两开道。他很快发现，与其靠实绩步步高升，不如通过“捐纳”制度曲线晋升。他先是在京中结识权贵，后通过重金送礼，步入中枢要职。 权力掌握到手，贪婪便如烈火般蔓延。而那件被乾隆怒斥为“无耻之尤”的裤子，不过是这个权力狂欢终点上的一件象征物。 王亶望最终被斩于市曹，家产尽数充公，牵连数十官员落马，甚至连陕甘总督勒尔谨也被迫引咎自裁。乾隆是为保皇权威严。而那条裤子，则在抄家后销毁。
