据一位高级军官透露，美国陆军在印太地区开展高空气球群试验的计划正在扩大，将增加更多平台，并得到北美防空司令部（NORAD）的帮助来跟踪这些气球。 “我们利用这项技术来定义大规模情报感知可能是什么样子，以及在第一阶段类型的冲突中将平流层投入实际应用，”陆军情报副参谋长办公室 (G-2)新成立的战略与转型办公室主任安德鲁·埃文斯告诉《防务新闻》。 他在 10 月份的一次采访中表示，其目的是在一些敌对行动开始时或令人担忧的地缘政治事件发生后立即使用蜂群作为分散的、可消耗的情报收集工具。 “例如，如果发生某种情况，你不太关心保持航向，而只是需要派出传感器到空中了解究竟发生了什么，这就是我们设想的，”他说。“但你必须大规模地这样做，给对手造成巨大的干扰。” 埃文斯解释说，8 月份，《防务新闻》首次报道了2026 年的这项实验，但从那时起，潜在的气球数量已经翻了一番，达到 200 个。 埃文斯还提到，北美防空司令部主动联系了该机构，提出利用其地面雷达追踪这些漂浮物，以便更好地了解如果敌方使用这种集群，美国观察员会如何看待它们，这将有助于进攻和防御计划的制定。美国海岸警卫队预计也将参与追踪这些气球。所有这些都是构成这项超高空实验的“乐高积木”的一部分。 虽然该部门仍在完善明年耗资350万美元的实验项目（现名为“多域系统集群式全球自主侦察”（SWARMS））的细节，但暂定计划是采购数百个气球。这些气球将从夏威夷周围1000英里范围内的岛屿和舰船上发射，其中一些仅用作诱饵，而另一些则配备情报传感器、干扰器或模拟动能效应器。 埃文斯解释说：“我们将分多波次发射，以此展示这些装置分阶段使用可能会产生怎样的效果。我们将对平流层造成大规模扰动，以此来演示如果这种装置朝你袭来会是什么样子。” 埃文斯随后补充说，美国正在乌克兰“亲眼目睹诱饵的使用”，并表示如果“大规模使用，对手就无法分辨它是诱饵、传感器还是效应器。因此，他们必须假设任何一种都可能致命。” 然而， 这项实验不会实时收集情报并向后传播这些数据。埃文斯解释说，这部分问题尚未完全解决，军方官员希望在2026年的SWARMS演示中了解这些悬而未决的问题，并将其纳入2027年可能的后续活动中。 “我们希望先摆脱这个项目的初期阶段，然后再开始合作，”埃文斯说。 “有些问题还没有完全解决……我们认为会面临一些挑战，因此需要解决架构问题，尤其是在多家供应商都具备各自能力的情况下，”他说。
