1975 年，一顶铜樽正要被送往日本展览，装箱前，专家马承源出于热爱，伸手在内部摸了一下，谁知，竟然有了意外发现，而这个发现竟然让无人问津的铜尊一下子变成国宝级文物...... 这顶铜樽的来历本就带着几分传奇。1963 年，宝鸡县贾村镇的村民陈堆在自家后院掘土时，铁锹碰到了个硬东西，刨出来一看，是个布满绿锈的铜疙瘩。 当时谁也没当回事，就扔在墙角装粮食。1965 年，陈堆家经济困难，把这 “铜疙瘩” 以 30 元价格卖给了废品站，差点就被熔炼成了铜水。 幸亏宝鸡博物馆的工作人员佟太放在废品站 “淘宝”，凭着多年的经验认出这是件青铜器，赶紧用馆里仅有的经费买了下来，这才让它躲过一劫。 刚进博物馆时，这铜樽满身污垢，纹饰模糊，连具体用途都没人说得清。 馆里的人围着它转了好几天，只看出上面刻着饕餮纹 —— 这种常见于商周青铜器的兽面纹饰，狰狞神秘，却没留下任何文字线索。 当时博物馆条件简陋，连像样的展柜都没有，这铜樽就被放在一个普通木架上，标签写着 “饕餮纹铜樽”，谁也想不到它会藏着惊天秘密。 1970 年代初，有学者来参观，推测它可能是西周时期的酒器，但因为没有铭文佐证，始终成不了定论。 1975 年筹备赴日展览时，马承源的到来成了转折点。这位上海博物馆的青铜器专家，对商周铜器有着异乎寻常的敏感。 他围着铜樽转了三圈，手指轻抚过饕餮纹的卷曲纹路，突然停下：“这么大的器形，不该没有铭文。” 商周时期，青铜器是 “国之重器”，用于祭祀、封赏或记功，铭文是 “物勒工名” 的传统。 尤其是这种高 38.8 厘米、口径 28.8 厘米的大型铜樽，没道理光秃秃一片。 助手搬来凳子时，马承源已经踩着脚尖往铜樽口张望。青铜器内部常有铭文，尤其是腹底或内壁，因为不易磨损。 他深吸一口气，右手伸进狭窄的器口 —— 里面漆黑一片，只能凭触觉探索。 指尖划过冰凉的内壁，先是光滑的铜面，接着碰到一处凹凸不平的地方。 他屏住呼吸，用指腹一点点摩挲：横、竖、撇、捺...... 是文字！而且不止一个！ “有字！至少十几个字！” 马承源的声音带着颤抖。馆长赶紧找来手电筒，顺着器口往里照，果然在腹底看到了模糊的刻痕。 由于铭文在内壁，且被铜锈覆盖，之前谁也没留意。紧急调来的拓片专家连夜工作，用宣纸和墨汁小心翼翼地拓印。 当 “余其宅兹中国” 六个字清晰地出现在拓片上时，整个博物馆沸腾了。 这是目前发现的最早出现 “中国” 二字的文物！ 铭文全文共 122 字，讲述了周成王继承周武王遗志，在洛邑（今洛阳）营建东都的故事。 “宅兹中国” 意为 “住在天下的中心”，这里的 “中国” 指的是中原地区，却为后世 “中国” 一词的沿用提供了最早的实物证据。 这个发现让铜樽的价值瞬间飙升，从普通展品一跃成为国宝级文物，也有了属于自己的名字。 “何尊”，因为铭文末尾提到 “何赐贝三十朋”，记录了作器者 “何” 受周王赏赐的经过。 后来的考古发现证实，何尊铸造于周成王五年（约公元前 1038 年），正是西周初年 “营建成周” 的关键时期。 它的造型也暗藏玄机：圆口方体，象征 “天圆地方”；四面棱脊，从上到下贯通，代表 “上下贯通”。 饕餮纹两侧的夔龙，尾部卷曲成螺旋状，是西周早期典型的装饰风格。 这些细节，都与铭文记载的 “天命” 思想相呼应。 如今，何尊被珍藏在宝鸡青铜器博物院，成为镇馆之宝。 2002 年，它被列入首批禁止出国（境）展览文物名单，当年那趟赴日行程自然取消。 每当游客隔着玻璃看到内壁那行 “宅兹中国”，总能感受到穿越三千年的震撼。 一个民族对 “天下中心” 的认同，对文明传承的坚守，早已刻进青铜的肌理里。
