1935年，马步芳为了向蒋介石要军饷，组织了一个5人的“讨饷团”去南京。一开始，5人在南京尽吃闭门羹，后来，通过出奇招，他们得以顺利向马步芳发报：不虚此行！ 1934年，马步芳靠着叛冯投蒋，把他手底下的第九师扩编成了新二军。老蒋的套路向来是“只给名分不给钱”，给了番号，军饷却迟迟不发。到了1935年，马步芳实在坐不住了，为了向蒋介石要军饷，他精心组织了一个5人的“讨饷团”直奔南京。 这5个人带着马步芳千挑万选的二百匹绝世好马，满心欢喜地以为能换来真金白银。结果呢？老蒋把马收了，嘴上打着官腔说“答应考虑发饷”，却死活不当场批条子。 “讨饷团”在南京一住就是好几个月，天天去各大衙门跑断腿，尽吃闭门羹。5个人加上一堆随从，人吃马喂，眼看带来的盘缠都要见底了，活脱脱快逼成了当锏卖马的秦琼。这时候，终于有南京城里的高人看不下去了，私下给他们点破了天机：“那二百匹马是被军政部收了，成了公家的财产。委座连一根马毛都没落到自己口袋里，你们送的东西完全不对路！” 马步芳在西北一听这汇报，恍然大悟！他立刻狠下心，花重金满世界搜罗了十几张极品海龙皮，找顶级裁缝连夜赶制了一件华贵无比的纯海龙皮大衣，派人飞速送给老蒋。 皮大衣送上去的第二天，态度一直冷冰冰的“代参谋长”朱培德就破天荒地接见了“讨饷团”。朱培德满脸堆笑地说：“年度预算已经过了，今年这笔钱不可能照准，但已经列入了下年度的军费预算。你们远道而来，留京日久，可以先拨给你们临时费十万元。” 拿到这十万大洋，“讨饷团”激动万分，立刻给马步芳拍发了一封电报：“不虚此行！” 在西北当土皇帝的马步芳，其实把钱看得比命还重。他在青海印制假钞“青海省金库维持券”疯狂搜刮民脂民膏，逼得老百姓把废纸一样的省钞拿到城隍庙痛哭焚烧；他让部下去前线拼命，只给吃一碗米饭和一碗烩菜；为了拉拢手下卖命，他连一把日本战刀都当做重赏。 这么一个视财如命的军阀，做了这笔看似赔本的买卖，他亏了吗？绝对没有。十万大洋对马步芳来说不过是毛毛雨，但这十万大洋是老蒋亲自批的，这就等于中央正式认可了“新二军”的合法地位。 马步芳送礼，用的是搜刮来的民脂民膏，好歹还是羊毛出在羊身上。而有些将领为了加官进爵，甚至干起了伤天害理的摸金校尉勾当。 再看第五战区副司令长官李品仙。1938年，他在安徽寿县硬是挖了三个月，把战国时期楚怀王的陵墓给盗了。挖出来一个极大的绿色翡翠球，两把镶金柄的铜剑，还有几十个金银碗瓢。这哥们连楚怀王那口极其珍贵的阴沉木棺椁都没放过，全运到香港按根卖给了英国人！ 这事儿做得太高调，传到了宋美龄耳朵里。宋女士大发雷霆：孙殿英当年只是个少将，挖了坟还知道给我送颗夜明珠。你李品仙堂堂一个中将，居然敢独吞宝物？！ 宋美龄一告状，老蒋立刻命戴笠彻查。李品仙吓得魂飞魄散，赶紧亡羊补牢，把那个大翡翠球和金银碗成对地进献给老蒋，还厚颜无耻地写了份报告：“挖掘古墓，是为了保护文物不致落入敌寇之手！” 老蒋收了宝贝，顿时龙颜大悦。第二年，李品仙就被火速晋升为安徽省政府主席兼第二十一集团军总司令。没过几年，更是拿到了可以授衔二级上将的要职。李品仙是个桂系军阀，既不是黄埔嫡系，抗战功劳也远比不上王耀武等人，可那些真正在前线流血拼命的名将直到战败被俘也只是个中将，李品仙却靠着几件死人的陪葬品换来了二级上将的顶戴花翎！您说，这找谁说理去？ 在这个烂透了的体系里，有宝献宝，无宝送钱。你要是不懂事，连诉苦的资格都没有。 原军统局总务处少将处长沈醉曾亲手处理过一件惨绝人寰的案子。有个小商人，自己省吃俭用捐过好几次“航空救国捐”。后来日军飞机狂轰滥炸，他的商店被炸毁，最疼爱的女儿被活活炸死。这父亲悲愤交加，写了一封匿名信，控诉航空委员会秘书长宋美龄买来的飞机全都是破烂不堪的次品，导致国军对日本飞机毫无还手之力。 这封信落到了宋美龄手里。她没有去查空军内部的贪腐，而是勃然大怒，下令严查写信人。沈醉奉了郑介民的死命令，仅仅用了三天，就把这个刚刚失去女儿、家破人亡的可怜父亲抓捕归案。最后，军法处毫不留情地判处了这个本该受保护的公民十五年徒刑！ 连民间的一句抱怨都要用十五年牢狱来镇压，连老蒋的亲儿子蒋经国去上海滩“打老虎”，打到最后发现阻力全来自于自己的“表弟”孔家和“母亲”宋家，最后只能在老蒋的庇护下灰溜溜地收场。这个政权，还能有救吗？ 如果蒋宋孔陈四大家族对权力和财富的贪婪能有一丝底线，蒋家王朝也不至于崩溃得如同雪崩。老蒋最倚重的文胆陈布雷，最后为什么会选择服毒自尽？那是他对这位追随了一生的“老朋友”、对这个烂到根子里的政权，感到了彻底的、令人窒息的绝望。
