这张照片，由苏格兰摄影师约翰·汤姆逊于1868-1872年在福建厦门拍摄，是晚清闽南地区一群身着传统服饰的女童，她们聚集在一座简陋的茅草屋前，这很可能是当时闽南地区常见的女学场所。 女童们穿着统一的中式短袄和裤装，发型各异，有的留着长辫，有的则是孩童特有的发式。她们或坐或站，姿态各异，有的好奇地望向镜头，有的则低头专注于手中的书本或针线活。 在“女子无才便是德”的传统观念下，晚清女子教育极为匮乏，尤其是在民间。但在闽南等沿海地区，受西方传教士和开明士绅的影响，一些面向女童的私塾或教会女学开始出现。
