公元654年，日本使者将两个美女进贡给唐高宗李治。李治很喜欢，当晚就宠幸了她们。没想到，一觉醒来却发现，和自己翻云覆雨一晚上的两个美女竟然变成了“妖怪”，吓得李治命人把她们关进铁笼，还叫嚷着要起兵攻打日本。 唐朝显庆年间，日本正推行大化改新，内部新旧势力拉锯，孝德天皇为稳固政权，决定加强与大唐联系。派遣唐使已成为惯例，这次领队的高向玄理，早年在隋唐生活多年，对中原习俗了如指掌。他建议选皇室女子作为贡物，以联姻方式深化两国关系。 日本皇室重视此事，选出两位公主，教授汉地礼仪，同时保留本土风貌。飞鸟时代，日本贵族女子以白粉厚敷脸部、剃去眉毛画细线、用铁浆染黑牙齿为美，这是身份象征，彰显高贵。 使团携厚礼抵达长安，李治刚继位，唐朝国力强盛，各国来贡频繁。他见贡品丰盛，两位女子外形吸引，便设宴款待，当晚召入寝宫。 次日晨，李治醒来见她们脸白如纸、眉位光秃、牙黑如墨，以为宫中混入怪异之物，下令禁军关入铁笼，并扬言征讨日本。 高向玄理闻讯，赶忙入宫请罪，解释这是日本妆容习俗，与中原审美不同。李治听后，认识到文化差异，释放两人，安置宫中偏处，此后不再召见。 李治的征讨之言，不过是惊吓时气话。唐朝当时专注高句丽和百济事务，无意远征岛国。日本态度谦恭，高向玄理多次赔罪，提出增加留学生名额，学习唐朝制度和技术。 李治接受建议，两国交流未受影响。日本继续派遣唐使，吸取唐朝文化，推动本土进步。那种黑齿白面妆容，在日本延续千年，至明治时代才渐淘汰。 事件后，唐朝继续接待遣唐使，日本使团规模扩大，带来更多贡品，交换丝绸、瓷器等。两国贸易活跃，促进经济繁荣。
