史蒂夫·里奇上尉来自北卡罗来纳州里兹维尔，于越南战场担任F - 4“鬼怪”式飞机飞行小队长。他带领的四架飞机正在掩护从河内附近目标撤离的突击机群，朝着泰国皇家空军乌隆基地飞行。 在近海执行警戒任务的EC - 121雷达支援飞机向F - 4飞行员通报，他们上方出现米格飞机。但通报为时已晚，F - 4干扰机飞行员来不及施放干扰。敌方雷达已引导一架米格 - 21飞机到干扰机后方，这架米格飞机迅速前靠，发射了一枚“环礁”式红外制导导弹，随后安全脱离战斗。 “环礁”导弹命中一架F - 4干扰机的左发动机，飞机严重受损。飞行员飞离目标区，同时通过无线电遇险呼救波道报告自己的位置、航向和高度。与此同时，掩护突击机群的另一架战斗机因发动机起火，也不得不退出空中战斗巡逻。
