1980年，76岁的丁玲，发文痛骂78岁的 沈从文 ：“贪生怕死的胆小鬼，斤斤计较个人得失的市侩！”沈从文听闻此事，无限悲戚地说：“丁玲冷不防从背后杀来一刀，狠得可怕！我对他们夫妇已够朋友了，在他们困难中，总算尽了我能尽的力……料想不到，为了恢复她的‘天下第一’地位，却别出心裁，用老朋友来开刀祭旗！” 丁玲原名蒋伟，1904年生于湖南常德，早年父亲早逝，由母亲抚养。她1918年进入长沙周南女子中学，接触新思想，培养独立性格。1922年到上海求学，结识胡也频，两人相恋。胡也频从事文学，比丁玲小两岁。1925年，通过胡也频认识沈从文，当时沈从文在北京文坛活跃。沈从文1902年生于湘西凤凰，早年从军，后转向写作，以乡土文学闻名。1927年，三人移居上海，创办红黑社，出版《红黑》和《人间》杂志。丁玲写出《莎菲女士的日记》，展示女性内心，获认可。沈从文处理杂志事务，提供支持。1928年，丁玲与胡也频结婚，生子蒋祖林。1930年，胡也频加入左联，丁玲转向左翼文学。1931年2月，胡也频被国民党逮捕杀害。沈从文写《记胡也频》悼念。1933年5月，丁玲在上海被国民党绑架，关押南京。沈从文发表文章呼吁放人，写《记丁玲》和续集。1936年9月，丁玲逃脱，到陕北。沈从文1934年出版《边城》。1949年后，丁玲在文艺界任职，1955年遭批判，1957年划为右派，下放劳动。沈从文转文物研究。1979年，丁玲平反。 丁玲与沈从文友谊起于1925年北平，三人关系密切。胡也频牺牲后，沈从文陪伴丁玲回湖南，将孩子交给丁玲母亲。丁玲被捕时，沈从文连发声明营救。传闻丁玲遇害，沈从文写长文寄托哀思。《记丁玲》描述丁玲生平，强调她爽直勇敢。书中提到丁玲早年生活，涉及情感细节。丁玲晚年读到此书，认为内容歪曲事实。1979年秋，日本汉学家中岛碧赠香港版《记丁玲》。丁玲批注多达127处，反驳沈从文描述。批注指出沈从文用低级趣味丑化她人格，将严肃事件趣味化。丁玲认为书中把她与胡也频关系描绘成肉体为主，还蒙上粉红色彩。沈从文写丁玲在北京时需要男性陪伴，丁玲视作侮辱。丁玲批注强调沈从文常把严肃东西按趣味丑化。她讨厌沈从文眼光看生活。丁玲丈夫陈明回忆，她起初不愿辟谣，后越看越气。丁玲觉得沈从文站在旁观者位置嘲弄左翼革命者。 1980年春，丁玲在《诗刊》第3期发表《也频与革命》。文章回忆胡也频革命经历，转而攻击沈从文。丁玲称沈从文为贪生怕死的胆小鬼，斤斤计较的市侩，站在高峰品评英雄的绅士。文章指《记丁玲》为拙劣小说，胡言乱语，连篇累牍。丁玲认为沈从文暴露对革命无知无情。沈从文在北京历史博物馆工作，收到杂志。私下表达悲愤，在信中说丁玲借老友站稳立场，用他作垫脚石。沈从文回信给编辑邵燕祥，承认现实，不会争是非。沈从文决定不收《记丁玲》和《记胡也频》入全集。丁玲解释怨恨原因，包括1934年沈从文路过常德不愿看望她母亲。丁玲母亲告知此事，她心里难受。丁玲理解沈从文胆小怕牵连，但不愿再理。建国前夕，冯雪峰告知沈从文拒绝出面保她出狱。丁玲视沈从文伪君子。丁玲回忆录中记载这些事。 丁玲痛骂沈从文引发文坛议论。研究者称此为丁沈文坛公案。多数同情沈从文，批评丁玲有失偏颇。分析指出丁玲强调政治性，政治信仰不同导致破裂。丁玲不能忍受沈从文嘲弄革命者。丁玲最讨厌沈从文丑化她形象。沈从文描写丁玲生活掠影，夸奖她控制理性，却忽略女性心理。丁玲出身旧家族，受五四影响，但传统定位深。沈从文作为男性作家，带男性话语，先入为主。女性视角反感这种叙述。丁玲不愿别人知某些真实。沈从文无恶意，但不了解丁玲矜持。丁玲1983年访巴黎，对记者重申《记丁玲》全是谎言，着重趣味性。她没靠此事重回巅峰，靠原有作品维持地位。沈从文保持低调，专注文物。两人再无往来。丁玲请沈从文吃饭，沈拒绝。
