美国一个顶尖的战略大师，晚年翻来覆去就一句话：我们犯了个天大的战略错误，就是在21世纪初，亲手把最大的对手，扶上了快车道。 911那两栋楼一倒，美国人彻底红了眼，一头扎进中东那个沙堆里，一陷就是十几年。 美国的战略节奏从那一刻起彻底被打乱，小布什政府当时喊出“全球反恐”的口号，把几乎所有能调动的战略资源都往中东战场倾斜。他们以为能快速打赢几场战争，既能报911的仇，又能趁机掌控中东的能源命脉，巩固全球霸权。 现实却给了美国沉重一击，美国布朗大学的研究团队做过一份《战争代价》报告，这份报告由35名学者、法律专家等共同完成，数据详实到让人咋舌。报告显示自911事件后，美国在中东及相关地区的战争开支高达近6万亿美元。这6万亿美元不只是战场直接开销，还包括参战老兵的医疗费用、因军费举债产生的利息，以及国土安全部的反恐支出等。 巨额资金被扔进中东的战火里。美国本可以用这些钱升级国内基础设施，或者加大科技研发投入，巩固自身产业优势。但他们没有。这些资金的持续投入，直接拖慢了美国国内经济结构调整的步伐。 人力成本同样触目惊心。报告明确指出，战争直接导致约50万人丧生。美军士兵的伤亡数字不断累积，大量老兵回国后面临身体和心理的双重创伤，这又进一步加重了美国的社会福利负担。参议院军事委员会的委员杰克·里德都承认，美国靠举债为战争筹款，没让民众直接为国防贡献，最终酿成了沉重的财政负担，还加剧了贫富不均。 更关键的是战略重心的错位。冷战结束后，美国原本已经开始把战略重点从欧洲向亚太地区转移。911事件的爆发，直接打断了这个进程。小布什政府把全球战略核心完全放在了中东反恐上，对亚太地区的关注度大幅下降。 这一降就是十几年。在这十几年里，美国在阿富汗、伊拉克打了两场漫长的战争。他们试图在中东推广美式民主，推翻所谓的“独裁政权”，结果却把这些国家拖入内战的漩涡。伊拉克战后陷入教派冲突的乱局，中央政府对地方的掌控力持续弱化。阿富汗的塔利班势力在美军打击下虽一度蛰伏，却始终没有被彻底消灭。 美国的这些操作，让自己陷入了无休止的治安战。美军士兵在陌生的土地上疲于奔命，大量军事资源被日常巡逻、清剿行动消耗。他们原本计划速战速决，最终却陷入了“打不完的仗、填不满的坑”的困境。 更致命的是，美国的战略注意力被中东牢牢捆绑。冷战结束后，美国原本已经启动战略重心向亚太地区转移的进程。911事件的爆发，直接让这一进程中断了十几年。在这十几年里，亚太地区的发展中国家抓住机遇，实现了经济的快速增长。联合国亚太经社理事会的调查显示，2001年至2014年期间，亚太发展中国家平均经济增长率长期保持在5%以上，中国、印度等主要经济体更是持续稳定发展。 美国在中东的巨额消耗，让它无力在亚太地区投入足够资源。等到美国意识到问题，在2009年提出“重返亚洲”战略时，已经错失了最佳时机。奥巴马政府试图推动“亚太再平衡”，计划将六成战舰部署到亚太地区，但中东的乱局始终无法让美国彻底抽身。2013年之后，中东形势剧变加上乌克兰危机，进一步分散了美国的战略精力，“亚太再平衡”战略的推进势头明显减弱。 美国的中东战略不仅拖累了自身的全球布局，还动摇了盟友体系。沙特等海湾盟友原本依赖美国的安全保障，但美国在中东的政策反复让这些盟友逐渐失去信任。美国对伊朗的政策调整、在叙利亚问题上的“红线”失守，都让沙特感到被背弃。美沙之间的裂痕不断加深，沙特开始主动稀释对美国的依赖，寻求与其他国家发展关系。 那些顶尖的美国战略家，晚年回望这段历史时，才看清整个棋局的走向。他们口中的“天大战略错误”，本质上是美国被复仇情绪裹挟，放弃了长远的全球战略规划。美国亲手将大量战略资源投入中东的战火，给了对手宝贵的发展窗口期。 这个窗口期里，对手没有被外部冲突干扰，得以集中精力推进经济发展和科技进步。等到美国从中东的泥潭中艰难抽身，想要重新聚焦亚太时，双方的实力差距已经大幅缩小。 这场持续十几年的中东乱局，成了美国全球霸权由盛转衰的重要转折点。那些被战争消耗的巨额资金、逝去的生命、错失的发展机遇，都成了这个战略错误的沉重代价。那位战略大师的反复慨叹，更像是对这段历史的精准注解：一时的情绪冲动，换来了长远的战略被动，亲手为对手铺就了崛起的快车道。
