中国饮酒的历史，最早可以追溯到石器时代，当时国家、文字与姓氏也都尚未成型，虽然被认为是酒的创造者，但姓名俱全的杜康，想来不会是石器时代的人。 人们尊奉杜康为酒神，也不是因为他是中国历史上最早发明并成功酿制了酒的人，而是在于他对酿酒这个行业，有着划时代的意义与贡献。 杜康所酿的酒，叫做秫酒，是一种以粘性高粱为原料酿制的清酒，也就是所谓的粮食酒，他最早发现了自然发酵的原理，并且对此有意识地进行了效仿，并在不断改进技术之后，形成了一套完整的酿酒工艺，这大大推动了中国造酒业的发展。 也是因为这个缘故，杜康才被酿酒行业供奉为祖师爷，成为中国酒文化的一个重要的符号之一。不过值得一提的是，他虽然被尊奉成为“酒神”，但这归根结底是一种对历史人物的神化，是对以酒为核心而形成的人类精神集合的归纳。 无论是曹操《短歌行》中的“何以解忧，唯有杜康”，还是白居易《酬梦得比萱草见赠》中的“杜康能解闷，萱草解忘忧”，又或者是元好问《鹧鸪天·孟津作》中的“总道忘忧有杜康，酒逢欢处更难忘”，提到杜康这两个字时，采用的都不是它作为人名的意义，而是将这两个字用作了酒的代称。 作为酒文化符号的杜康，其实已经与作为历史人物的杜康不是同一种存在，它是一种立足于精神层面的文化形态，和一种特殊的情感寄托。也正因如此，酒与现实紧密地联系着，成为了一种“解忧”的工具，世俗的烦恼与情感通过酒这个媒介得到了一定程度的宣泄，但与此同时，那些通过酒宣泄而出的情感又从未脱离现实。 参考： 韩雷、林海滨：《中西酒神比较研究》，《宁夏社会科学》，2010年第3期
