白岩松的儿子中考时，白岩松就对他说：“你要是考上北京最好的高中，我就跟你急；你要是考了第一名，我就和你断绝父子关系。” 这句话当时在家里没人笑，但也没人真当回事。白岩松说完就走了，儿子白清扬却坐在书桌前愣了十几分钟。不是因为被吓到，而是他明白，白岩松不是那种随口说狠话的人。 很多年后，白清扬提起这件事，说那是父亲用一种极端方式，提醒他别被成绩框死。 大学期间的白岩松对新闻感兴趣，也痴迷文学，常年泡在图书馆。他说，许多看似无用的书，往往在关键时刻救命。他曾经把毛姆、海明威和鲁迅读得滚瓜烂熟。 2003年“非典”爆发，社会恐慌蔓延。当时很多地方封锁消息，白岩松在《新闻1+1》直播里第一次提出：“透明才是对公民最大的尊重。” 他并不激进，但很坚定。 那一次，他赢得了观众信任，也确立了“公众知识分子”的位置。他后来说，那年他发现，“说真话不是一件容易的事，但必须有人说。” 也正因为这些经历，白岩松在教育儿子时一直避免走传统路线。白清扬从小喜欢看书，小学没毕业就读完金庸十四部。 白岩松不仅没阻止，反而给他买《史记》和《明史白话版》，鼓励他顺着兴趣读下去。后来他喜欢摇滚，还试着翻译英文歌词。 白岩松一句话都没拦，因为他知道，这些看起来“无用”的爱好，才是点燃自学能力的火种。 白岩松反感“鸡娃”，也反对“佛系”，他说教育该是尊重个体，别为了标准答案牺牲孩子的独立性。 有一年期中考试前，白清扬踢球被班主任抓到，老师打电话给白岩松希望他严管。白岩松回复得很简单：“足球不是问题，成绩垫底也没关系，关键是他是不是在用脑子生活。” 白岩松不否定分数的意义，但他更看重孩子是否能对自己的生活做主。等到白清扬中考那年，白岩松那句“我就和你断绝父子关系”的话，更像是一种刻意的反讽。 他担心的是孩子为了成绩而失去对世界的兴趣。他说：“能不能成为第一名不重要，重要的是有没有自己的思考。” 后来白清扬虽然没考第一，但成绩也非常不错。初中出版了小说，高三收到伦敦国王学院免试录取通知。 他没走“标准答案”的路，却一路走得很稳。 白岩松在《白说》一书中曾写道：“我们总是希望孩子成龙成凤，却没告诉他们成为什么样的人才值得。”这话，不是写给别人，是写给他自己当父亲的经验总结。 这一路走来，不是所有人都理解他的方式。有同事问他怎么忍得住不去逼孩子学奥数，他笑说：“我自己数学也不好，逼他干嘛？”
