古代有一妇人与丈夫失散，被将军所获，并娶做夫人。几年后，妇人在一艘船上遇到沦为乞丐的丈夫。将军问她：“他是前夫，我是后夫，你选哪一个？” 那日，正值盛夏，将军带着家眷泛舟汴水。岸边人群喧闹，一个衣衫褴褛的男子突然跳上码头，拦下船只，望着船上的妇人，满脸泪痕。将军下意识将妻子搂紧，妇人却推开他的手，上前几步，仔细端详男子的脸。 片刻后，语调颤抖：“你还活着？” 这名妇人姓刘，名如意，河南人。早年嫁给村中农夫李义成，成婚不到两年，李义成便被官府征发服役，派往辽东边地。战乱频仍，数月书信尚有，后便再无音讯。 刘如意带着年幼的儿子，独守空屋三载。公元756年，安史之乱爆发，叛军南下，河南多地失守，刘如意所在村庄也在劫难逃。 《旧唐书·张巡传》记载，睢阳之战爆发时，叛军攻入宋州，张巡奉命守城。其时军中收容多名流民妇女，刘如意亦在其中。 当时她抱着儿子，避乱途中被叛军俘虏，又在乱军攻城时被唐将救下，后由守将荐入张巡军中照料伤兵。张巡见其谨慎勤劳，命其暂留军营。唐肃宗至德元载（756年）冬，刘如意因救治疫病军士立功，被允许随军长驻。 据《资治通鉴》记载，张巡军中一女子照料伤患不避瘟疫，深得信任，与将帅成婚。后有传闻此人即为刘如意。 刘如意在军营中尽职尽责，将军身体抱恙时，她亲自熬药送饭。她并未忘记原夫，却也逐渐习惯如今的日子。 将军对她与其子极为照顾，从未提及过往，她心中感激。 《大明律·户律》明文规定，夫失踪三年，音信全无，妻可再嫁，若夫后归，不得夺妻。唐代虽未成文此律，但多循情理处理类似事务。 刘如意改嫁合情合理，尤因当时战乱频仍，朝廷亦默认妇人自主选择。 再说李义成，确于辽东被俘，服苦役数年，直至安史之乱中部队溃散才逃出，辗转至汴州，衣食无着，靠乞讨为生。恰遇旧船、旧人，一眼认出刘如意。 彼时他已无家可归，无亲可投。 刘如意在船上失神许久。回营后，将军将她叫至堂前，说道：“今事已明，你可自决。”刘如意沉默不语，望着将军身上旧伤与营帐中熟睡的双胞胎，又想起李义成瘦弱的模样，整夜未眠。 三日后，她前来禀告，将银两托人转交李义成，并命长子随其生父回乡复耕。她伏在案前言道：“我生为人母，不愿儿子无根，愿他回原姓。但我愿随将军终老，不复回顾。” 将军点头，沉声说道：“情义已尽，你择之无误。” 刘如意又跪谢，泪流满面。 礼失求诸野，情深须识礼。此事后为当时朝野传颂。既合礼，又存情，不废理，不断恩，后人以此为裁婚姻事之范例。 刘如意之事见于《太平广记》《旧唐书·张巡传》，虽记载略有出入，然其取舍之义、处理之理，皆可见一代妇人面临战乱情感困局中的艰难抉择与理智担当。
