1935年战场上，王耀武俘虏了一位红军师长。审讯时，他意外地发现，身为师长的对方竟然破衣烂衫，唯一随身之物不过是一个破旧的瓷碗。为何这位高阶将领如此寒酸？这场审讯背后，隐藏着什么样的力量，甚至足以让国民党悍将心生动摇？ 那天在陕南，一小股红军部队突围失败，被王耀武的第25师合围。交火不过两小时，战斗迅速结束。抓来的俘虏中，一位自称是红军第十军团的干部，身上没佩章、没证件，只有一个被包在棉布里的瓷碗。 瓷碗上还有几个裂痕，边缘蹭得发白。王耀武皱着眉头，让人把他单独带去。 这人叫胡天桃。王耀武记得这个名字，几个月前在军参谋会上，有人提到红军有个师长，打游击很有一套，还在闽浙边打过几场漂亮仗。 他没想到对方长这样，像个老兵痞，眼神却直挺挺的。王耀武让人递了茶，胡天桃没动，只把那破碗放桌上，小声说了句：“能不能给碗里倒点水？” “你知道你这叫什么吗？”王耀武盯着他，“叫作困兽犹斗。” 胡天桃没吭声，抿了一口水。他说：“我不是困兽，我是人，人总得有点念想。” 王耀武听不惯这些套话，挥手让人退下。他想单独聊聊，看看这个红军头头有什么把戏。 他问：“你明知道打不过，还带着兵折腾什么？” 胡天桃说：“打得过就打，打不过就走，反正我们走哪儿，哪儿老百姓就跟着。” “就你那副样子？”王耀武冷笑，“跟着你吃草根喝冷水？” 胡天桃脸上的疲惫浮上来，但语气不变：“不是吃什么，是心里明白干什么。” 王耀武盯着他的瓷碗：“你堂堂一个师长，就带这么个破碗？” “这是我跟战士一块儿抢来的，那天有户人家只剩这一个，我们掏干了粮袋也没拿人一粒米，只带了这碗。” 帐外冷风吹进来，王耀武突然想起前几年在长沙时，也有一红军干部被俘，临刑前喊：“怕死不是兵！”那人叫陈树湘，剖腹时还挣扎不让敌人抬走。 “你们啊，真是疯子。”王耀武起身，转了两圈，忽然想起方志敏。那年方志敏在浙西被俘，审讯时写下的那些字，还在军政部传阅过。 他记得一句：“我爱这土地，深沉地爱着。”字写得工整，人却是个死囚。 此刻眼前这个人，也是那样的种类。王耀武脑中起了疑问，他自己为国效力多年，跟随蒋介石多年，战功赫赫，但究竟图的是什么？是功名？是权位？ 他年少时读孙中山遗训，也有一腔热血，可多年征战，早已看透官场算计。可这些红军，却仿佛什么都没想，只为了那么一口气。 次日，军令下达，要处决胡天桃。王耀武没说话。他走出帐篷，看见胡天桃正坐在木桩上晒太阳，那只瓷碗放在他脚边。阳光照着他的侧脸，那神情像是已经准备好。 王耀武走过去，问：“你最后还有什么想说的吗？” 胡天桃看着他，说：“你以后要是能回头，记住今天的事。” 王耀武想了半天没说话。
