日本北海道中部的东川町唯一一家特殊疗养院面临倒闭风险。拯救它的是一群印尼护理人员。 2025年4月，东川国际文化福祉学院的护理讲师富塚实（53岁）来到距离北海道约5600公里的印度尼西亚加鲁特。他的目标是招募有志于在日本从事护理工作的学生。在加鲁特，只有20%的高中毕业生能够找到稳定的工作。印尼的平均月薪为3万至4万日元。而东川职业学校护理员的平均起薪超过16万日元，大约是印尼的四倍。年轻人认真聆听着富塚老师充满激情的讲话。“我真的很高兴能在日本工作，”一位印尼学生说道。位于北海道中部的东川町，人口约8700人。过去30年间，东川町凭借积极的移民政策，人口增长率高达约20%，使其名声大噪。然而，即便如此，东川町也无法抵挡人口出生率下降和老龄化的趋势。随着照护需求的不断增长，东川町却面临着人手短缺的困境。富塚先生对此深感忧虑。“老年人口在增长，但照护人员却不足。日本人已经无力照顾日本老年人了。”富塚先生曾在旭川福祉大学（现东川国际文化福祉大学）工作，2013年，该校招生人数未达标。为了应对这一困境，学校扩大了国际学生的招生规模。 2018 年，该机构与东川町等地合作，全面转型，吸引来自亚洲的年轻人，专门从事“护理领域”。 “随着老年人口数量的增加，能够赡养他们的人越来越少。日本人已经无法独自承担起赡养日本老年人的责任了。” 小乡村城镇欢迎外国护理人员的到来，他们填补了严重的劳动力短缺，并帮助了当地经济。 北海道30多个地方政府和机构联合设立了一项特殊奖学金，每年向来自印度尼西亚和泰国的学生提供370万日元的资助，前提是他们必须在北海道学习护理专业，并承诺毕业后在当地工作至少5年。设立这项奖学金的初衷是为了解决日本护理人员数量不足的问题。 UHB电视台的报道显示，一所职业学校举行入学典礼，当地农民和店主出席并为前来学习护理专业的外国青年鼓掌。这是旨在帮助学生融入当地社区的一项举措。 随着日元贬值，小城镇担心日本对劳动者的吸引力会下降。
