1023年，62岁寇准去世，穷得连棺材都买不起。宋仁宗拨款让他归葬故土，结果走到半路没钱了，棺木停了足足10年。10年后，宋仁宗想起来，又派人去把他挖出来，继续送回故乡。 公元1023年春，铁骨铮铮的寇准在贬所雷州病逝了。临终身边只有几个旧部和老仆，家中穷得连像样的棺材都买不起，当地百姓东拼西凑，才给他置了一口薄棺。 噩耗传到汴京，年少的宋仁宗想起那位在澶渊力劝真宗亲征、曾拍案高呼“陛下不可弃关中”的老臣，心中惭愧，下旨拨银五百两，命护送灵柩归葬陕西下邽。 棺材从岭南启程，一路北上。驿站老卒只知这是朝廷来的“寇相爷”，不懂什么澶渊之盟，只记得每到清明，总有个穿粗布衣的老兵跑来烧纸，说当年是寇相从刀口下救了他。 寇准当年在相位时，门生故吏满天下，却从不肯借机敛财；连皇帝赏赐的金银，往往也分给属下，自己一生“无地起楼台”，连契丹使者都好奇这位连座像样宅子都没有的宰相。 然而五百两银子，在漫长路途上很快被吃住、车马、打点耗得七七八八，押运官王某心虚不敢再往前，只好把棺材暂搁洛阳郊外的一座破寺里，塞些银子拜托和尚照看，回京时却只报了句“灵柩已安置妥当”。 从此，寇准的棺材便在偏殿里一睡十年。屋顶漏雨，青苔霉斑一路爬上棺侧，蜘蛛网结在黑漆斑驳的棱角。 和尚扫地经过，总要在棺前合掌念佛：“此人是一生为国为民的直臣。”城里流传着传说：城外小庙里停着一位大宋名相的棺木，却迟迟没人敢来认领。 1033年的一天，仁宗在殿中听人讲“忠臣蒙冤”，忽然想起这位老相：“寇公已归葬故里否？”一查之下，才知道棺材竟弃置洛阳十年未葬，他当场震怒，下令再拨银两，更换上等楠木棺，由新任押运官前去开棺重殓。 偏殿门推开，一股潮霉扑面而来。旧棺开启，寇准遗骨端正而卧，官服早朽，只剩一方刻着“寇”字的玉佩完好。 随行官员无不默然。新棺上路，这一次沿途州县设祭迎送，队伍经过潼关时，老兵跪在路边号啕大哭：“若无寇相，当年辽骑早踏进中原，今日他回乡，我们怎能不来送一程！” 灵柩抵达华州下邽，乡亲多已白发苍苍，却仍记得当年那个替百姓请命的寇家子弟。有人扛着锄头，有人捧着新摘的柿子，围在新坟前啜泣。 简单的墓碑上后来刻下那句广为传颂的话：“有宋真宰相，无地起楼台。”再远处的昭勋阁里，仁宗已命人悬挂上寇准的画像，并追赠中书令，谥曰“忠愍”。 史官在《宋史》中写他“性豪侈”，爱好美酒华服，却又特地补上一句“卒以忠直见疾于时”。豪，是花自己的俸禄；直，是敢在龙案前拍桌子，也是宁肯死在瘴疠之地，也不与权奸同流。 寇准的一生，被浓缩在那十年漂泊未葬的薄棺之中：前半生以一腔孤勇守社稷，后半生以清贫与流放收场。 等到皇帝幡然醒悟、百姓自发送行，他总算落叶归根。但那十年破庙里的风雨霉痕，却像一笔写在史书边角的冷注：忠臣可以被遗忘很久，愧疚和敬意往往来得很迟。
