【#生育会加速女性衰老吗#】西班牙《机密报》网站12月6日刊登一篇文章，标题是《生育会加速女性衰老吗？新研究揭示复杂真相》，作者是萨拉·罗梅罗。编译如下：生育子女会缩短寿命吗？这是一个既引人好奇又令人不安的问题。数十年来，科学家们一直以“可抛弃体细胞假说”为前提研究这一问题。该假说是20世纪70年代提出的一种进化理论，其核心观点是，生物体的能量供给有限，需分配给两项基本任务——繁衍后代与维持自身生存。投入到生育和养育子女上的能量越多，用于脱氧核糖核酸(DNA)修复、抵抗疾病以及延缓机体衰老的能量就越少。然而，近期的多项研究指出，这一假说或相关观点对现实的解读有失偏颇，并给出了更为全面的视角。生育并不一定会加速衰老，一切均取决于具体情境。其中一项极具突破性的研究成果发表于《科学进展》杂志。该研究对芬兰4500余名女性长达250年的档案展开分析，研究时段涵盖1866至1868年的芬兰大饥荒时期，这场因农作物大面积腐烂等因素引发的自然饥荒，导致十几万人死于饥饿。研究结果令人震惊：在和平富足的年代，女性生育子女的数量与寿命之间未发现显著关联；但在此次饥荒期间，每多生育一个孩子，母亲的预期寿命便会缩短约6个月。能量摄入至关重要这项研究印证了一个观点：生物衰老与机体可获取的能量密切相关。妊娠与哺乳过程每天需要消耗额外数百卡路里的热量，因此不难理解，在资源匮乏时期，身体会优先保障胎儿的生存，为此甚至不惜降低基础代谢速率，暂停对自身组织的修复工作。但在资源富足的情况下——正如当下许多社会的现状——人体完全有能力兼顾两项任务：养育子女与维持自身健康。这也解释了为何在最新的相关研究中，生育对寿命产生的负面影响仅体现在生育5个及以上子女的女性身上；而在普通女性群体中，生育与未生育者的衰老速度并无显著差异。如今，人们的营养水平更高，医疗可及性更强，且女性的平均生育子女数量有所下降，因此生育并不必然导致机体加速衰老。事实上，在某些情况下，生育甚至可能对健康有益。部分研究发现，生育过一两个孩子的女性，其端粒（即染色体末端结构，与细胞衰老密切相关）长度要长于未生育的女性。这是因为养育子女的过程有助于培养健康的生活习惯，构建更稳固的社交支持网络，并赋予女性更明确的人生目标，而这些因素均会对身心健康产生积极影响。然而，在贫困、长期压力或缺乏支持的环境中，情况则截然不同。此时，生育反而会成为加速衰老的不利因素，对女性健康构成威胁，加快慢性炎症、免疫功能衰退等进程。衰老并非线性发展发表于《自然-衰老》杂志的另一项独立研究同样发现，人类的衰老过程并非线性发展，而是存在“分子突变爆发期”。由斯坦福大学遗传学家迈克尔·斯奈德牵头的研究团队，在数年间对108名成年人的约13.5万个生物标志物进行跟踪分析，最终发现人体会在两个时间点发生急剧的生理变化：44岁左右和60岁左右。在第一个变化节点(即40多岁中期)，分子层面的改变会影响人体的脂质代谢、咖啡因代谢、酒精代谢功能，同时对心血管、肌肉及皮肤健康造成影响。这一阶段与许多女性的围绝经期重合。研究同时发现，男性在该年龄段也会出现相同的分子变化。在第二个变化节点(即60岁初期)，人体免疫系统、肾脏功能及碳水化合物调节能力的衰退进程会明显加快。这一研究结论对女性而言意味着什么？这是探讨生育与衰老关系时需要考量的又一个重要因素。如果女性在44岁之前生育，且生活资源充足，此时人体的分子状态相对稳定，那么其衰老进程大概率不会被加速。但如果生育发生在不利的环境中，或是推迟至40岁以后，则可能与人体的生理脆弱期重叠，进而加剧机体的损耗。（编译/韩超）
