1976年9月，在毛主席的灵堂外，别的委员都进去了，只有许世友进不去，卫兵拦住许世友说：“首长，这里有规定，进去不能带枪。”许世友问：“谁规定的？” 许世友出生在1905年，那时候的湖北麻城农村穷得不行，他家就是典型的农民户，日子过得紧巴巴的。从小他就得帮家里干活，种地放牛啥都来。八岁那年，他跟着拳师去了嵩山少林寺，学了八年武艺，棍棒刀枪样样练，每天早上起来在寺院里反复练招式，直到熟练为止。少林寺的日子让他身体壮实，武功底子打得牢靠。后来他离开寺庙，进了国民革命军第一师第一团，当上了连长，负责带兵训练队列和武器操作。 1926年9月，许世友加入了中国共产主义青年团，接受了革命思想，参与一些基层活动。次年8月，他转为中国共产党党员，同年11月参加了黄麻起义，带着小队在乡间路上设伏打敌人。起义后，他进了中国工农红军，从班长干到排长，在战斗中多次带头冲锋。长征路上，他跟着部队翻雪山过草地，经受各种苦头。抗日战争时，他在山东搞游击，带队袭击日军据点，缴获了不少武器。 解放战争时期，许世友指挥华东野战军第九纵队，参与了不少攻城战，攻下多个地方。其中他缴获了一支美式五星左轮手枪，从国民党军长那儿弄来的，从那以后他就把这枪当宝贝，随身带着。新中国成立后，他当了山东军区司令员，后来调到南京军区司令员，再到广州军区司令员。1973年，他进了政治局。这人性格直，爱发脾气，对毛泽东主席特别忠诚。 1976年9月9日凌晨，许世友在广州接到中央电话，得知毛泽东主席去世了。作为政治局委员，他得赶紧去北京守灵。他在家里找出毛泽东主席的画像，一张张贴到墙上。之后他赶到白云机场，和广州军区政委韦国清一起上专机。飞机没起飞，他问机长，机长说中央规定进京不能带枪。他没理，坚持带着那支左轮手枪上了飞机。那枪他平时爱护得很，睡觉都放枕边。 到了北京，全城都在哀悼，天安门广场上人山人海。人民大会堂里设了灵堂，政治局委员轮流守灵。轮到许世友，他走到门口被卫兵拦，说不能带枪进去。他问是谁的规定，卫兵说中央定的。他没多说，直接走了进去，腰间枪还在。在所有守灵的领导里，就他带枪。这事有渊源，早年长征时他被关押，毛泽东允许他带枪见面，从那以后他就习惯带枪。 这个习惯不是随便来的。许世友对毛泽东的忠诚是出了名的，从革命年代就开始。他觉得带枪是种信任的象征，尤其在那种特殊时期。守灵时他这么做，也没引起太大麻烦，其他人知道他的脾气和背景，就没深究。整个事件反映出他个性强的一面，但也体现了军队纪律和个人习惯的碰撞。 9月18日，天安门广场开追悼会，上百万人参加，汽笛响三分钟，全国都在悼念。追悼会后，军队的事得抓紧。9月20日，叶剑英在京西宾馆开军委会议，军中高层都来了。叶剑英宣布自己管军委，还让杨成武代理总参谋长，强调部队要听指挥，保持警惕。会后，他留下许世友，和徐向前、聂荣臻两位元帅开小会。 叶剑英说形势复杂，军队得靠许世友顶着。问广州军区情况，许世友说没问题。又问南京军区能不能指挥，许世友说关系好。徐向前说南京军区六十军的军长和政委是他的老部下，肯定听话。叶剑英就把六十军交给许世友指挥，还切断跟南京军区的联系。许世友接了任务。 任务后，许世友回广州继续当司令员。他巡视部队，检查装备，组织演习。不久，他从广州军区退下来，回到南京住老房子，开始写回忆录，把打仗的事记下来。1985年，他因病去世，80岁。那支左轮手枪一直跟着他。
