鲁宾望远镜：首次发现“宇宙尾巴”，改写星系历史！
11月7日，发表在《美国天文学会研究笔记》（Research Notes of the American Astronomical Society）上的论文表明，新建的维拉·C·鲁宾天文望远镜拍摄的第一张测试图片，就有了惊人的发现。
坐落于智利山顶的维拉·C·鲁宾天文台，投入使用仅几个月就已开始兑现其改写宇宙历史的承诺。这座天文台的巨型相机尚未正式开始其长达十年的“时空遗产调查”科学计划，但仅凭其首张测试图像，天文学家便收获了一个足以重塑我们对某个著名星系认知的惊人发现——一条由无数恒星构成的、纤细而黯淡的光之轨迹，如同一条宇宙中的幽灵尾迹，M61星系延伸出来。
这条被称为“恒星流”的结构，是宇宙残酷历史的直接证据。它标志着M61星系在遥远的过去，其巨大的引力曾将一个路过的、小得多的邻居星系撕裂、拉伸并吞噬。这道恒星的河流至今仍在引力的轨道上静静流淌，诉说着这场发生于亿万年前的宇宙级事件。
哥本哈根大学的天体物理学家Sarah Pearson对此评价道：“这是鲁宾望远镜探测到的第一条恒星流，而它仅仅是我们即将发现的众多类似特征的先驱。这预示着天文学即将迎来一个前所未有的发现时代，我们将得以窥见星系成长过程中那些隐藏的‘化石’记录。”
这一发现之所以关键，在于它可能直接解释了M61星系某些神秘属性的起源。天文学家推测，正是这场古老的星系吞噬事件，扰动了星系内部的气体和尘埃，如同在宇宙池塘中投下一颗石子，涟漪触发了连锁反应，最终导致了持续至今的、剧烈的恒星诞生活动。因此，这条新发现的恒星流，不仅是星系暴力历史的证明，也很可能是理解其当前“星暴”状态的一把关键钥匙。
随着维拉·鲁宾望远镜正式开启其巡天任务，天文学家预计将在银河系及其周边发现成千上万个类似的恒星流结构。它们如同宇宙考古学的珍贵遗址，每一道都记录着星系在漫长时光中通过兼并和成长所写下的历史。这条从M61星系延伸出的微弱星光轨迹，不仅连接着两个星系的过去，更指引着天文学通向一个充满新发现的未来，预示着我们的宇宙史书，正待被重新书写。
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