这张照片有点模糊，但却让人肃然起敬。中间的这个小男孩叫李乐贝，来自云南，年仅12岁，他是14师42团最年轻的上等兵，并且他当时已经入伍一年多。 说起李乐贝这个人，得从中国远征军那段历史说起。那是抗日战争后期，1942年到1945年间，中国军队派兵入缅甸，对日作战，支援盟军。这支部队叫中国驻印军，后来改称新六军，里面有好几个师，第14师就是其中之一，42团是师里的步兵团。李乐贝就分在了这个团里，当上等兵。别看他年纪小，才12岁，个头矮矮的，但已经在部队里混了一年多，算得上老兵了。云南人出身，那地方山高路远，穷乡僻壤的，很多人家孩子从小就得帮着干活。李乐贝家估计也差不多，父亲没了，母亲拉扯几个娃，日子紧巴巴的。1943年夏天，日本鬼子在中缅边境闹得凶，征兵队一到村里，他就偷偷跟上去了。那时候他才11岁，背个小包袱就走了，估计也没跟家里多交代。 新六军这支部队是中美合作出来的产物。蒋介石派孙立人当军长，装备全靠美国援助，汤姆逊冲锋枪、M1步枪啥的，都是美械。士兵多是云南讲武堂出来的军官带队，云南子弟兵占了大头。李乐贝进了42团，从新兵干起。团里训练苦，站军姿、爬行、射击，一天到晚没闲着。他个子小，背枪都费劲，但学得快，几个月就上手了。1944年春天，团长看他机灵，给他升了上等兵。那时候上等兵可不是白给的，得有点真本事。他主要干通讯兵，传令送信，跑前跑后。42团参加了缅北的密支那战役，那场仗打得凶，从1944年5月打到8月，新六军配合美军玛瑞上校的部队，硬是把日军从密支那机场撵了出去。日军第18师团守在那儿，工事挖得深，火力猛，中国士兵冲锋时伤亡不小，但最终拿下了。这仗是缅北反攻的关键，打开了中印公路的通道。 李乐贝在战场上露了把脸。美军联络官后来记下来，说他直面日军进攻，站着扔了两整箱手榴弹，干掉了一大批鬼子。这事儿发生在密支那外围的阵地战，日军反扑时，阵地快守不住了，手榴弹成了救命家伙。他一个小兵，胳膊细得像筷子，却硬扛着箱子，一颗颗拉环拔了甩出去。箱子重，扔完两箱估计手都麻了，但阵地稳住了。这记录是美军军官亲口说的，算得上他的战绩。话说回来，那时候中国远征军的小兵们，年纪小的不少。缅甸战场热带丛林，疟疾、伤寒闹得慌，补给线长，士兵吃不饱穿不暖。但他们咬牙顶着，美军也佩服，说中国兵打仗拼命。远征军总共伤亡好几万，缅北一役就上千，但换来了战略主动。 1944年9月12日，那张照片就是在缅甸前线拍的。李乐贝手里拿着汤姆逊冲锋枪，跟两个美军联络官聊着。左边的是莱缪·约翰逊上尉，来自俄克拉荷马州，当步兵联络官；右边的是克里斯滕森上尉，华盛顿州人，管医务联络。俩人特意来看他，围着枪问东问西。这枪是美援的，射速快，近战好使，李乐贝给他们讲了讲用法。照片有点糊，估计是光线问题，但小男孩站得笔直，脸上没啥表情，就那么实打实。美军当时在缅甸和中国军队并肩，史迪威将军指挥中美联军，李宗仁、孙立人这些中国将领也掺和着。合作是真，但也磕磕绊绊，美军嫌中国兵纪律松，补给总卡壳；中国这边觉得美国人傲气，援助来得慢。但在密支那这种硬仗上，大家齐心了。约翰逊和克里斯这俩人，估计是联络组的，平时帮着协调火力支援、医疗啥的。跟李乐贝聊枪，不光是闲扯，还带点记录战例的意思。远征军里像他这样的小兵，成了宣传点，美军记者爱拍，照片发回国，鼓舞士气。 部队打完密支那，1944年12月开始撤，新六军从缅甸机场空运回中国。先到云南沾益机场落地，那地方是昆明附近，飞机一架架降落，士兵们卸装备，脸上灰扑扑的。李乐贝估计也在那批人里，照片显示他和另一个更小的兵等飞机，俩人挤一块儿，行李简单。回国后，新六军没闲着，1945年春天整训，准备国内作战。8月日本投降了，部队开拔到湖南芷江，9月初从那儿飞南京。南京是接收日军投降的中心，新六军负责警卫，孙立人带队进城，街上老百姓夹道欢迎。日军第6方面军在那儿缴械，中国士兵站岗，检查武器，一箱箱弹药堆起来。蒋介石亲自接见，孙立人汇报战况，李乐贝这种小兵估计没机会露面，但团里肯定沾光。 投降后，新六军没解散，1945年底从上海码头北上，开往秦皇岛。船运时，码头乱哄哄的，士兵排队上船，行李捆得紧。秦皇岛是东北门户，日本关东军在那儿，新六军去接收。东北大战一开打，国共两边都抢地盘，新六军卷进去了。从1945年底到1948年，三年内战，他们在东北转战，锦州、长春、沈阳这些地方都打过。伤亡大，部队从几万人打到剩一半。孙立人后来被蒋介石猜忌，关起来了，但底层兵像李乐贝，日子更难说。12岁的小孩打到15岁，身体长开了点，但战场上啥事儿都可能出。档案里没提他具体去向，李乐贝的故事，就卡在这儿了。远征军小兵的命运，大多是这样，英雄一时，余生平淡。
