10月7日，美国政府停摆造成航空管制人员短缺，美国联邦航空管理局（FAA）当天晚间发布通告称，芝加哥、达拉斯和纳什维尔等主要城市的航班出现大面积延误。 10月7日晚间，美国联邦航空管理局（FAA）的一则通告让全美航空业的混乱浮出水面，芝加哥、达拉斯和纳什维尔等主要城市的航班出现大面积延误，这场混乱的源头直指已持续8天的联邦政府停摆。 航班跟踪数据揭开了更具体的乱象，芝加哥奥黑尔国际机场的航班平均延误41分钟，达拉斯-沃斯堡国际机场延误时长一度达30分钟，而纳什维尔国际机场的旅客最煎熬，平均要等满126分钟才能登机。 更让人揪心的是，好莱坞伯班克机场10月6日曾出现6小时空管“真空”，从下午4点15分到晚上10点，塔台里一个值班人员都没有，飞机只能靠“视觉飞行规则”勉强运行。 联邦航空局统计显示，全美空管系统本就存在3000人的人力缺口，在岗人员仅一万出头，是几十年最低水平。 政府停摆后，1.3万名空管被迫无薪上岗，有人一周要工作6天，还得操心房贷和账单，不少人干脆请病假抗议，导致部分地区人手直接砍半。 雪上加霜的是，负责维护设备的后勤人员被强制休假，那些1960年代设计的老旧系统频繁出问题，人和机器同时“掉链子”。 纳什维尔机场的候机大厅里，旅客们拖着行李箱在登机口间穿梭，电子屏上满是红色的“延误”提示。 一位要去芝加哥出差的女士对着手机叹气，已经改签到第三天了，再走不了就要丢工作。 交通部长肖恩·达菲也坦言，空管们一边盯着雷达，一边盘算着要不要找兼职养家，根本没法完全专心工作。 这场航空危机只是停摆的冰山一角，就在旅客们为航班发愁时，130万现役军人正对着海军官网的“生存指南”犯愁上面教他们去红十字会领救济、向银行贷款度日。 而总统却在诺福克市主持盛大的海军庆典，宣称“演出必须继续”。超过两百万联邦雇员受影响，75万人被无薪休假，商务部甚至计划裁掉1%的员工。 混乱的根源藏在华盛顿的投票厅里。参议院七天五次投票都没能通过拨款法案，两党为医保支出吵得不可开交，还互相甩锅指责对方“玩弄政治”。 白宫反而想借停摆削减开支，公开放话要解雇“民主党的人”，把普通人的困境当成政治筹码。 代价正在不断叠加，白宫估算每停摆一周就损失150亿美元，更可怕的是人心的崩塌。 益普索民调显示，六成美国人吓得不敢坐飞机，《纽约时报》调查更刺眼，只有三分之一的人相信国家能解决问题，41%的人不再认为美国是民主国家。 就像那位对着紧闭的华盛顿纪念碑叹气的法国游客说的：“一个国家把自己关起来，太遗憾了。”
