1979年，饰演潘金莲的廖学秋因为拍戏，和老公分别了六个月，她归心似箭，往家赶，想给丈夫一个惊喜，回到家后，就看到自己床上睡着另外一个女人，没有大吵大闹，只说了一句话：“把被子还给我，” 廖学秋1954年出生在成都，家里本是艺术世家。母亲是川剧名角，演过中国第一部彩色电影《杜十娘》，父亲做戏曲导演。从小她就泡在这些氛围里，耳边总有唱腔和台词。可好景不长，她三岁母亲就因癌症走了，不到一年父亲也病逝。兄妹俩一下子成了孤儿，日子苦到骨子里。父亲留的钱被保姆卷跑，他们靠邻居接济过活。冬天冷得钻心，她和哥哥挤在破屋里，勉强填饱肚子。这段童年让她早早懂事，艺术成了她唯一的出路。 没上过正规表演班，她全凭自学。看电影时反复琢磨角色表情，读剧本时标注情感转折。街头观察行人步态，手风琴拉得溜进文工团，当上文艺兵。那里她头一次觉得有归属，遇上志同道合的人。其中一个男演员，台风稳，话里有味，两人很快就走到一起。结婚时她亲手缝了床红色棉被，绣上母亲喜欢的花样。那被子对她来说，是婚姻的信物，是对稳定家庭的憧憬。婚后生了儿子，日子虽紧巴巴，但有柴米油盐的实打实感觉。 1979年，她接了《潘金莲》这个角色。很多人嫌争议大推掉，她却觉得演员就该试不同类型。拍戏得离开家半年，临走丈夫答应照顾好孩子。她一头扎进工作，夏天晒得脱层皮，一天干十几个钟头，汗和泪搅和一块。闲下来就想家，想儿子扑过来的模样。这些念头让她咬牙顶住。没想到提前杀青，她没打招呼，想直接回去给家人惊喜。谁知这惊喜成了她的惊吓。 回家那天，一切都乱了套。床上躺着丈夫和另一个女人，那床她缝的被子盖在他们身上。她没发火，没大喊大叫，就走过去要回被子。丈夫愣在那，女人慌了神。她抱起被子，转身就走。这举动听着简单，里头却有她的底线。那被子不是普通物件，是她一针一线缝的感情投入，被别人用上，她咽不下这口气。离婚决定来得快，她没纠缠，带着儿子搬出去租小屋住。从那起，她就把心事咽肚里，不跟人诉苦。 离婚后，她一门心思扑在工作上。哪个角色苦哪个累，她就抢着接。别人躲的，她偏上。演过苦命媳妇、寡妇、母亲，这些人物跟她经历有点像。她把剧本啃透，感情揉进去。拍戏受伤流血是家常便饭，她包扎了继续干。圈里人说她是拼命三娘，她自己觉得这是活下去的办法。名气没爆棚，但每个角色都让人记牢。她没再婚，一个人拉扯儿子长大。儿子大了，她还活跃在片场，演婆婆和女强人，稳稳的妈妈专业户。
