三国的故事里，刘备“得诸葛亮如鱼得水”几乎成了铁律。可许多人忽略了一点——在诸葛亮之前，刘备还遇到过一个人。那人不算名声赫赫，却据说才识极高。如果刘备当年能留下他，也许蜀汉的命运会完全不同。有人说，这才是刘备一生最大的遗憾。 那人是谁？民间传说中叫“崔州平”。他在《三国志》正史中几乎没有踪影，却在后来的笔记、传说、野史里屡屡被提起。人们称他是“卧龙之前的真隐士”，一个被错过的奇人。 故事要从刘备“求贤若渴”的那几年说起。 东汉末年天下乱。黄巾起义、董卓专权、群雄割据，整个中原成了碎片。刘备那时不过一小股势力，从涿郡一路辗转，投袁绍、靠公孙瓒、依刘表，处处寄人篱下。兵少粮薄，谋士寡。 他清楚，自己和曹操、孙权最大的差距不在兵，而在人。曹操手下有荀彧、郭嘉、荀攸；孙权有张昭、陆逊、鲁肃。而刘备只有一个糜竺，一个关张。他能打，却缺一个能算的人。 刘备从不掩饰自己的短板。每到一地，总打听谁是隐士，谁是高人。荆州时，他听说南阳有个“卧龙先生”，能运筹帷幄，堪比张良。那就是诸葛亮。但在三顾茅庐之前，他还遇到了一个人——这就是传说中的崔州平。 崔州平是个什么样的人？据民间记载，他出身清贫，却极有学问，不仕朝廷，只在山间读书种地。人们说他“博览群籍，善于论势”，常有人登门求教。他不求名利，只求“明道”，在当时被看作隐世奇才。 刘备听说他时，正准备去拜访诸葛亮。有人劝他先见崔州平。于是刘备一行人穿过南阳的山路，马蹄踩在泥里。冬日的风刺骨，树叶干脆，空气里是荒野的气息。 他们终于见到了崔州平。后人写，这位隐士衣着朴素，神情淡然，谈起天下局势条理分明。刘备问起兴复汉室的路径，崔州平只说：“汉室气数未尽，但非复旧之汉。 ”意思是——天下虽乱，但旧体制已破，想复国，就得另立新法。 刘备听完动容，却没能留下他。据传，崔州平不愿出山，说：“我非其人，公非其时。”于是挥手而别。 这场会面，在史书中只留下一缕模糊的影子，却在后人心中成了一个遗憾的符号。 刘备错过崔州平的传说，后来被许多学者称为“三顾茅庐之前的第一次遗憾”。 那时候的刘备，虽然诚心求贤，却也被现实拖着走。他还没立足荆州，兵粮都得靠刘表接济。面对乱世，他更急于找到一个能立刻帮他出谋划策的人。 崔州平看透了这一点——他不愿卷入政治，更不想成为某个军阀的附属。 他和后来诸葛亮的不同，在于他看问题更冷。他觉得天下已经乱到极限，谁称帝称王都无所谓，关键是谁能带来稳定。刘备想“复汉”，在他看来是执念。 这正是刘备与崔州平之间的根本分歧。一个想以忠义立命，一个讲现实之道。他们都聪明，但方向不同。 据一些地方志记载，崔州平后隐居山中，终身未仕。有人说他后来投奔曹操，更多说法认为他根本没下山。那些零散的记载让他像一团雾，摸不清、看不透。 而刘备离开南阳后，仍然在寻人。几个月后，他终于遇到了诸葛亮。三顾茅庐的故事家喻户晓，正是这场相逢改变了蜀汉的命运。 可若从历史的另一端回望，也许刘备在见到诸葛亮前那一次山中相遇，才是最特别的。因为那是他第一次被拒绝。 后人为什么对崔州平念念不忘？ 有两个原因。第一，他代表着“被历史遗漏的才智”；第二，他是诸葛亮的“平行对照”。 在民间传说里，崔州平才不在孔明之下，只是命不同。他不求名，不恋权，不肯辅佐任何一方。他知道天下将分三国，但也知道天下终将再合。他的智慧更像是一种洞察，不是谋略。 人们喜欢给刘备设计遗憾。诸葛亮固然出众，但诸葛亮太像圣人，不像凡人。而崔州平，是另一个维度的“智者”——冷静、清醒、不被功名诱惑。这种人物，在乱世里更显神秘。 在一些文人笔记里，甚至有人把崔州平描绘成“卧龙之师”，说诸葛亮当年曾拜他为师，后来才出山相助刘备。这显然是附会，但足以说明这个名字在文化中的地位。 而刘备错过他，被赋予了象征意义——那是“理想与现实的错位”。刘备需要一个能出谋划策的臣子，崔州平却更像一面镜子，照出了刘备的急与执。 若刘备能留下崔州平，历史真会不同吗？ 从战略角度讲，崔州平若真如传说所说通晓天下形势，也许能让刘备更早立足中原，不至于屡次流亡。可刘备性格刚烈，多情重义，未必听得进他的冷言。两人即使合作，恐怕也难长久。 刘备需要的是能理解他理想的人，而不是与他辩道的人。 在历史的长河里，崔州平的名字几乎被冲刷干净。史书无传，地方志寥寥几笔。他就像一个“可能存在过的人”。可在文学与民间想象中，他成了“被刘备错过的天才”。 这种传说本身也反映了后世对刘备的复杂态度。人们崇敬他“仁义”，又惋惜他“志未成”。所以需要一个象征——一个他没抓住的人，来解释他为何没能一统天下。
