1565年，85岁的严嵩被抄家，儿子严世蕃被处斩。严嵩跪在徐阶面前哀求：“能否留点钱，作为仆人的遣散费？” 哀求无果，严嵩拿出一件宝贝送给徐阶，谁料，徐阶把宝贝献给皇帝，竟官至首辅。 明朝嘉靖年间，朝政风气不正，皇帝迷信道教，喜欢听青词奉承。严嵩就靠这个本事，从嘉靖二十一年起爬上首辅位置，掌权二十多年。他收贿赂，卖官位，家底越来越厚实。各地官员为了巴结他，送来金银珠宝，田地房产堆积如山。严嵩还打压不同意见的人，杨继盛那样正直的官员，因为上书指出他的十大罪过，就被关进牢里，最后死在里面，家里人流放边疆。这事让很多人看清了严嵩的真面目，可他当时势大，没人敢动。 徐阶是严嵩的旧属，早年进士出身，在翰林院干过事，后来进内阁。他表面上对严嵩恭敬，其实心里清楚严党的腐败。从嘉靖三十年起，徐阶就开始暗中准备。他把女儿嫁到严家圈子，收集情报，还学写青词，讨好嘉靖帝。严世蕃这人更嚣张，仗着老爸，干预朝事，民间叫他小丞相，还涉嫌通倭寇。嘉靖四十一年，蓝道行事件曝光，皇帝开始怀疑严嵩，免了他的首辅职务，徐阶接班。三年后，嘉靖四十四年，严世蕃罪名坐实，被抓起来审问，最终处斩。这时候，徐阶奉命查抄严嵩家产。 抄家那天，官兵涌进严府，翻箱倒柜，找出黄金三万多两，白银三百多万两，还有绸缎、古玩、字画一大堆。严嵩坐在大厅，眼看家底被清点，忍不住跪到徐阶跟前，求他留点钱给仆人当散伙费。徐阶没答应，直接说杨继盛家都没仆人。这话戳中严嵩痛处，杨继盛就是他害死的。严嵩见求情没用，就从内室拿出一幅卷轴，说是祖传的《清明上河图》真迹，送给徐阶，希望换点宽容。徐阶接过画，看了看，就让人登记上册，准备献给皇帝。皇帝收到画，很高兴，觉得徐阶办事靠谱，进一步稳固了他的首辅地位。 严嵩被赶回江西分宜老家，只带几件旧衣服和零星银两。路上，他差点饿死，过去那些巴结的人全不见影。一个老仆偶尔给点吃的，让他感慨人情薄凉。回乡后，严嵩卖掉剩的东西维持日子，可很快就穷了，沦落到街头要饭。隆庆元年，八十七岁的他病死路边，没人管尸首，就用草席裹了埋掉。 徐阶上台后，干了些实事。他释放被严嵩陷害的官员，提拔张居正这样有本事的人，整顿官场风气，改科举考试，注重实用知识。这些举措让朝政暂时清明，国家运转顺畅点。徐阶还推动平反一些冤案，恢复了点公正。但权力这东西，容易让人变味。徐阶的家人开始在老家横行霸道，欺压百姓，海瑞上书弹劾他四大罪过，徐阶晚年名声受损，被迫辞职。 这段历史告诉我们，贪污腐败迟早要付出代价。严嵩父子仗势敛财，祸害国家，最终家破人亡。徐阶虽扳倒了他们，但自己也没逃过权力腐蚀。放在今天看，反腐倡廉是永恒主题，我们党一直强调清正廉洁，领导干部要以史为鉴，管好自己和家人，别走老路。历史就是镜子，照出人性的弱点，也提醒大家，公权力是为人民服务的，不是个人工具。
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