晚清德国为何偏偏盯上青岛？德国海军在东亚“流浪”勘测40年后，发现青岛有三个优势。 说起德国海军在东亚的那些年，简直就是一部没基地的苦情史。从1861年普鲁士时代开始，就派出了埃伦堡舰队东行，名义上是友好访问，实际在物色据点。那时候舰队在香港停靠，卸下锚链，求英国人提供补给，空气里全是煤灰味，船长们摊开海图，比量距离，却总找不到合适落脚地。德国统一后，海军规模扩大，1881年组建了东亚飞行分队，旗舰莱比锡号在好望角修补舱壁，船员们对付海鸥抢食，航行中还遇过煤尽拖曳97小时的尴尬，绳索拉得笔直，军官轮班盯着。 到1894年中日甲午战争打响，德国正式成立东亚舰队，保罗·霍夫曼少将率伊雷娜号等舰巡视东海，在上海黄浦江码头领铁钉，肩扛箱子回船，补给全靠中国人帮忙。阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨接手后，继续勘测中国海岸，投放铅锤测深，日志记满数字，但长崎的日本船坞借吊车起重，维修总觉得像乞丐过日子。整个过程从1861年算起，到1897年登陆青岛，前后近40年，舰队像无根浮萍，东游西荡，依赖香港的英国、上海的中国、长崎的日本人，维修采购全在外人手里，司令们在会议上敲桌子抱怨，却只能忍着。 为什么偏偏青岛？德国人勘测了无数湾口后，锁定这里，主要看中三个硬优势。第一，水深够用，胶州湾超过10米，大型军舰能直驶入港，不用担心搁浅，这对远洋舰队补给维修是命根子。第二，地形战略上占便宜，半岛三面环海，易设炮台控咽喉，守起来事半功倍，不像南方港口那么暴露。第三，贸易潜力大，内地农田连片，商道通衢，能吸引货物流通，德国人想借此建北方香港，连接欧洲市场。 这些优势不是凭空想出来的，早年埃伦堡舰队就初步摸底，统一后分队加码勘探，迪德里希上任时直接锁定山东半岛。1897年秋，他的舰队逼近胶州湾，雾气中减速，抛信号弹确认陆影，然后登陆测坡度，转罗盘标位置。青岛这块地当时还没被英法俄盯上，法国和英国势力在南方，俄国还没沿海据点，德国拿下能少点干预，还方便插手中国事务。甲午战后清廷虚弱，德国联合俄法逼日本退辽东，本想索要旅顺大连，但清拒绝，就转而谈判青岛，借曹州教案出兵，11月14日717名士兵登陆，军号一响，旗帜升起，清军将领低头签字。 青岛被德国租借后，变化来得快，1898年3月6日条约敲定，99年租期，面积551.5平方公里，德国享有完全主权。从渔村起步，工程师平地筑路，蒸汽铲车隆隆，建船坞堡垒，供水站泵水哗哗。1899年9月23日胶济铁路动工，工人推轨道敲钉子，1904年通到济南，码头连内地，货运顺溜。城区规划严，建筑间距3米保通风，占地别超65%留绿地，秃山上栽十万株树，啤酒厂1903年投产，工人搅拌麦芽瓶塞响。自由贸易政策拉动商流，中国商人群体成型，德国人还推乡村政策，配置先进技术建权威，但对本地居民控制严，互利中藏摩擦。 1900年义和团运动，德军从青岛出兵，列队登舰炮管北指，参与攻大沽炮台，借俄图英册轰土墙，烟尘四起。青岛成东亚分舰队母港，驻军两千，预备役集中，设施现代化。1914年一战开打，日本借英日同盟加入，封锁海面，英日联军围攻，德守军依托工事机枪扫射，炮弹炸壕，日本总攻9月下旬到11月7日，守将阿尔弗雷德·瓦尔德克中将指挥投降，士兵缴械旗降，青岛转日本手，德国远东势力崩盘。
