1950年，逃到香港的国军中将张际鹏花光积蓄后，想去台湾遭到拒绝，穷困潦倒之下，只得写信向黄埔一期同学袁守谦求助。 张际鹏是湖南醴陵人，黄埔一期生，北伐时他的表现不错，在攻打武昌城的战役中，他率领尖刀连率先突破城门，受到了时任北伐军总司令蒋介石的嘉奖。 抗战中，张际鹏历任旅长、师长、军长等职务。在国军的黄埔一期生中，张际鹏的发展中规中矩，虽比不得胡宗南、关麟征、宋希濂这帮老蒋的得意门生，但也算不上多慢。 抗战胜利后，张际鹏担任战地视察组组长，实际就是老蒋派去前线的”监军“。 1949年1月，老蒋下野，李宗仁以代总统的身份站到了前台，战地视察组的组长们，“监军”身份不在，纷纷各谋出路，张际鹏走了“参谋总长”顾祝同的关系，去了14军任军长。 14军属于重建部队，隶属于陈明仁的第一兵团。陈明仁当时正在策划起义，对张际鹏不放心，因此不久后保举他升任第一兵团的副司令官，其实就是变相夺去了他的兵权。 8月，在陈明仁率部起义时，不愿参与的张际鹏带着家人逃去了香港。 到香港之初，张际鹏的日子过得还算体面，因为他携带了不少的黄金、美钞。 张际鹏在九龙尖沙咀租了套公寓，平日里与同样逃到香港的原国民党军政人员喝茶打牌，当时聚集在香港的国民党人员不少，形成独特的社交圈。 但好景不长，张际鹏在香港没有工作，也无产业，他担心坐吃山空，不懂经商却又好面子，听信一个认识不久的朋友怂恿投资房产，结果遭人欺骗，大部分财物被这个朋友卷走大半。 到了1950年秋，张际鹏这位前中将已经到了寅吃卯粮的地步，为节省开支，他搬到铜锣湾的阁楼居住，一日三餐常常是白粥配咸菜。 当时香港的物价可不低，张际鹏一家过得很窘迫，妻子不得不去打零工。 最让张际鹏难堪的是社交场合的落差，一次他参加同乡聚会，昔日对他毕恭毕敬的人如今对他冷眼相待，甚至有人故意大声谈论 “某公近日又添置房产”。 张际鹏的窘迫之下，想起了在台湾炙手可热，深受蒋介石、蒋经国父子信任的袁守谦。 黄埔一期同学、湖南老乡袁守谦。 袁守谦与张际鹏有着特殊的渊源，两人是黄埔一期同学、湖南老乡，抗战时期还曾在第九战区共事，袁守谦任政治部主任时，张际鹏是师长，两个人公私之间的关系都不错。 袁守谦为人素来圆滑，在国民党内人脉广阔，是出了名的 “老好人”。在黄埔一期生中，袁守谦的名气和地位不成正比，国军的黄埔一期将领，在大陆时，军衔最高的是有“天子第一门生”之称的胡宗南，即便如此，胡宗南挂的“三颗”将星，其实是“中将加上将衔”，铨叙军衔依旧是中将。 国民党逃台后，老蒋对军政人员大洗盘，其中袁守谦因深得蒋氏父子信任，被授予“陆军二级上将”，并代理“国防部长”。袁守谦也成为国军黄埔一期生中，第一个实授上将军衔的。 由此也可以看出，袁守谦在国军黄埔一期生中的地位其实是拔头筹的，之所以知名度不高，是因为他属于“政工类”，相比胡宗南这类领兵大员，自然名气不大。 张际鹏写了封洋洋洒洒的长信，寄给了袁守谦，信中历数两人过往情谊。 信寄出后，张际鹏度日如年，一个多月后，他收到了袁守谦通过香港友人转交的信封，里面装着几百美元和一封短信。 袁守谦的回信写得很含蓄，大意是，陈明仁湖南起义时，张际鹏虽然未参与，但老蒋还是很不满，认为他身为兵团副总司令，不可能一无所知，属于知情不报。鉴于老蒋的火气还没有消，袁守谦让张际鹏暂时留在香港，等待时机。 到了1951年春天，张际鹏再次写信向袁守谦求助，这次却石沉大海。 张际鹏失望了，认为是袁守谦不讲交情。一直到了1955年，正在打工出苦力的张际鹏，收到台湾的来电，允许他带着家人前来，当然，这里面自然少不了袁守谦的帮助。 张际鹏到台后，并无职务给他安排，不过在袁守谦的斡旋下，张际鹏以“退役军官”的身份，按照铨叙少将的标准，领取退休金。 靠着每月的退休金，张际鹏总算可以过上安稳的日子。 张际鹏的故事并非孤例，据统计，1949 年后逃到香港的原国民党人员不下十万，其中将级军官就有两百余人。他们中多数人像张际鹏一样，经历了从云端跌落泥潭的人生落差。有的摆摊卖字，有的开出租车，有的甚至出苦力，昔日的军衔在现实面前变得一文不值。
