1934年，大特务王天木和手下在北平逛妓院时，打死了一个醉汉后装入箱子。案发后，蒋介石大为震怒，下令枪决王天木，戴笠大惊失色，不知如何保全这个心腹的性命。 那年春季，王天木带着手下胡大虎，去北平八大胡同翠云楼玩。结果跟一个醉汉起了冲突，那醉汉是国防部后勤处的，腰上还挂枪套。冲突中，王天木抄起酒瓶砸了醉汉太阳穴，胡大虎帮忙踹开对方的枪。醉汉死了，他们扒掉枪套，塞进木箱，用草席裹上，雇黄包车夫拉到西直门外护城河扔掉。车夫吓坏了，天亮就报了巡警。巡警发现尸体，太阳穴陷进去，脖子青紫，指甲里有藏青布纤维，鞋底有国防部钢印。警方查到布料是妓院常见的，封了翠云楼。消息传到南京，国民党高层炸锅了。褚民谊拍桌子骂特务街头杀人，不成体统。汤玉麟抓住机会，联合27名元老发电报给蒋介石，列了王天木12条罪状，包括目无法纪、当众杀人。王天木当时在北平情报站，收到南京急电，脸都绿了，赶紧让胡大虎备车去现场。这案子成了箱尸案，轰动全国。 箱尸案曝光后，蒋介石在总统府看到电报，指尖敲着桌子，斥责戴笠手下太放肆。戴笠低头站着，辩解王天木冲动，但有功劳，比如刺杀张敬尧和淞沪情报。蒋介石冷笑，说上海站火并、天津站命案，外界都叫军统是杀人执照。汤玉麟联名要杀王天木平民愤。蒋介石权衡了下，王天木过去贡献不小，死刑太重，继续服役太轻，就选了中间方案：无期徒刑，反省。王天木被抓进南京老虎桥陆军监狱，胡大虎直接枪毙了。这事儿让军统华北工作乱套，天津站站长空缺半年。新站长王子襄上任没多久，就意外死了。戴笠急需用人，王天木在狱中没待多久。1934年是天津站灾年，先王天木入狱，后王子襄亡，平津特情工作靠北平站支撑。王天木的案子暴露了国民党情报系统的乱象，特务横行，惹来民愤。 戴笠没让王天木在监狱里烂掉。他知道蒋介石需要王天木的技能，尤其日军在华北搞自治。戴笠去监狱探视，递了筷子，说外面变天了，委员长要王天木搅局。两个月后，王天木出狱，领了华北特别行动组的委任状。他组建抗日锄奸团，在平津搞刺杀。1937年卢沟桥事变前，他策划刺杀伪政府主席殷汝耕，虽然没成功，但震慑了汉奸势力。这算王天木的功过相抵，戴笠的权谋也帮了大忙。抗日时期，王天木继续在军统干活，调任上海区长，主持暗杀活动。但1939年，他被汪伪76号特务抓捕，直接投降日伪，加入敌方情报系统。他的叛变导致军统华北各站崩盘，多名特工被捕。戴笠气疯了，派人两次暗杀王天木，他都侥幸逃脱。抗战胜利后，王天木没被列为汉奸，溜到台湾。1995年，他活到105岁才死。 王天木的叛变是国民党情报系统的一大耻辱。他投敌后，提供情报给日伪，破坏了军统的布局。华北特工网遭重创，好些人被抓被杀。戴笠下令除掉他，但行动失败。王天木在汪伪那边混得风生水起，当了伪华北肃清委员会主任，专管抓捕抗日分子。抗战结束，国民党清算汉奸时，他居然漏网，可能是因为早年功劳或关系网。跑到台湾后，王天木低调过日子，没再露头。国民党特务生涯就这样收尾，从刺杀汉奸到自己变汉奸，讽刺得很。他的故事反映了那个时代情报战的复杂，忠诚随时变脸。军统内部派系斗争也猛，王天木的经历就是例子。戴笠死后，军统改组，王天木的旧账也没翻。105岁高龄去世，算长寿了，但留下的名声烂透。
