1.“毋使朕有杀叔父名”。耿炳文率领南军出征的时候，建文帝对耿炳文说了这句话。后果就是在南军、燕军交战中，朱棣经常以身犯险，甚至独自一人就敢给大军断后，而南军却碍于建文帝旨意，投鼠忌器，不敢动朱棣分毫，真要是谁不小心在战场上把皇帝叔父给杀了，到时候皇帝秋后算账，这罪名谁担得起，一句话让南军战斗力直接减半。 2.任用草包将军李景隆。真定之战后，建文帝撤换了老将耿炳文。他听从黄子澄意见，任用名将李文忠之子李景隆为主将，统领五十万大军去消灭朱棣。李景隆用事实证明“老鼠的儿子会打洞”这句话未必正确，因为名将的儿子未必会打仗。几番大战下来，李景隆就将建文帝给他的几十万大军给拼光了。这是朱元璋留给自己亲孙子的老本。期间，南军战士作战十分英勇，将军平安、瞿能甚至几乎擒杀朱棣，但在关键时刻却被李景隆叫停攻势，也难怪后人怀疑李景隆是朱棣的内奸。 3.错听方孝孺之言。当燕军兵临南京城下时候，有的大臣就劝建文帝赶紧出逃到浙江或武昌再做打算。这时方孝孺却说，城中尚有禁军二十万，可以坚守等待援军，实在不行，大不了君王死社稷，这才是正道。最终建文帝听了方孝孺之言 错失了逃跑的良机，最后建文帝生死未卜，方孝孺也真得死于了社稷，方孝孺确实硬气，面对朱棣劝降，表示就是“诛我十族，又奈我何”，结果不仅自己被满门抄斩，还连累了许多门生、朋友。 4.再次错用李景隆。不知道建文帝是怎么想的，燕军大军在外，建文帝安排李景隆和谷王朱橞镇守南京西北的金川门，这两个人一个被燕军打怕的败军之将，一个是要被削藩的藩王。派这两个人守城门，等于直接把南京城送给朱棣。果然两人不负众望，看见燕军大旗，没有任何犹豫，直接打开城门，迎接朱棣进城。建文帝也只好在点燃的宫殿中不知所踪。
