1948年，10多名地下党因越狱失败被拉去枪毙，走不动在途中被枪毙，仅有4人走到目的地，敌方军官却突然说：“同志们，大家辛苦了。”
这戏剧性一幕的背后，是江苏高邮监狱一场惨烈而未竟的求生行动。
时值解放战争后期，国民党政权摇摇欲坠，监狱对政治犯的迫害变本加厉。被秘密处决的阴影笼罩下，黄益民、于哲人等革命者策划了一场绝地求生。
农历八月二十二日夜，整个监狱死寂如坟。
犯人们屏息贴在牢门后，等着行动暗号——西牢房蒋庆红一声“萧何月下追韩信”。
郭广富撕破棉被准备破门，黄益民借着微光紧盯怀表，十点五十五分…死亡倒计时即将终结。
突然！杂乱的军靴声踏碎了寂静。灯光骤亮，整座监狱被荷枪实弹的士兵围得水泄不通。
有人告密了——参与者柳家兆临阵退缩，向看守吐露了全部计划。
结局是注定的：主谋全判死刑。
行刑当夜，黄益民等人被麻绳紧缚双手押出监牢。
方向却令人毛骨悚然——没有按惯例押往东门刑场，而是逆向深入闹市区。最终目的地竟是国民党二六八团司令部。
台阶上，代理团长张我疆一身挺括军装：“你们都是死罪！现在随军南撤。敢逃，就地枪毙！”
这群“重犯”被裹进溃兵队伍，沿运河大堤仓皇南逃。北风如刀割透单薄的囚衣。
女党员高春兰最先支撑不住，她脸色灰败得如同死人，被两名士兵架着拖行三里多地后，喉咙里挤出哀鸣：“给个痛快……开枪吧……”
拖下河堤坡道，砰！砰！枪响在堤上囚徒们心上凿出血洞。 逃亡路成了血肉走廊。体力透支的吴克春倒下，又两声枪响；接着是赵坤权……当这支败军逃到仙女庙张家庄时，十多人的队伍只剩下黄益民、于哲人、江展、李克诚四个活口。
那晚四人被反锁农屋，门突然打开：“张队长训话！”满身硝烟的张我疆走进来，忽然用清晰的广东口音说道：“明说吧，国民党完了。
都是中国人，不打了！”他抬手解开绳索，“放你们走！”
江展和李克诚当夜北返。黄益民与于哲人几经周折回到解放后的高邮，却发现更惊人的一幕，高春兰、吴克春等“已死之人”，竟活生生站在阳光里！
原来行刑士兵默契地将枪口抬高一寸，子弹全打向夜空。他们偷偷给必死之人留了条生路。
而放人者张我疆，1953年反被定为“反革命”，在牢里关了整整十五年。
当组织找到当年被救的黄益民等人作证，尘封卷宗终于揭开真相：这位“敌营团长”在1948年深秋的溃败路上，给中国人的人性尊严留了余地。
历史有时比戏剧更曲折，士兵举枪放生是暗中抵命，敌将冒死释囚是明处担当。战火与冤狱的夹缝里，终究透出人性的微光。
