1948年，蒋介石请王耀武吃饭，宋美龄亲自下厨做了一桌山东菜，吃完饭后，王耀武却对妻子说：“赶快离开济南，记住，千万别去台湾！”
1948年，深夜的济南西郊机场，一架军用专机刚刚降落。王耀武满身是汗，连司令部都来不及回，直奔千佛山下的住所。他拿起电话，声音紧绷，只对青岛警备区下达了一句命令：“明天第一班火车，送太太和孩子去上海。”
放下电话，他才发现掌心湿透，紧接着，他又叫来母亲和妻子，将家中大部分财物交给她们，再三嘱咐她们设法前往香港，务必避开台湾。他的种种安排，更像是一个在交代后事的人，而不是一个手握十一万兵力的高级将领。
王耀武心中早已明了济南的命运。当时国共内战正处于胶着阶段，国军在山东连连失守，潍县丢失、胶济铁路被切断，使济南成为孤城。城内十一万守军中，过半是临时抽调的保安部队，弹药粮草仅够半月。
南京承诺的空投常常拖延不至；而杜聿明的援军远在三百里之外，根本指望不上。王耀武早有判断，曾数次向南京提议将主力撤往徐州，以保留战力，等待反击的机会。
然而蒋介石执意“扭转乾坤”，并不打算放弃济南。为了让王耀武坚守到底，他在南京官邸设下所谓“家宴”，其实只有他、宋美龄与王耀武三人。
这顿饭菜简单得出奇。宋美龄亲自下厨，端出几道地道的山东菜：红烧鸡块炖粉皮、糖醋鲤鱼。鱼眼直直朝着天花板盯着，令人不寒而栗。蒋介石一改平日姿态，亲自为王耀武倒黄酒，一杯接一杯，气氛异常“亲切”，让王耀武心生警觉。
他明白这顿饭意味着什么。酒过三巡，他还是试探着重提撤退建议，但蒋介石当场变脸，重重拍桌而起：“济南，必须钉死共军一颗铁钉，就算钉的是我们自己的棺材板！”
随后蒋又放软语气，描绘美军援助的前景，并许诺亲赴前线督战。
王耀武只能强忍情绪，将带着糖醋汁的鱼肉咽下，胃里如火烧般刺痛。他终于意识到，张灵甫在孟良崮已为国军殉道，现在蒋介石要他扮演下一个“示范者”。这顿饭，其实是送别酒。
重返济南，王耀武看着沙盘上象征粟裕部队的红色小旗，感到一阵眩晕。军事会议上，将领们仍在争论城墙加固的方案，他却想起了蒋介石那句“没有后方也能作战”，突然笑出声来。
一屋子将校面面相觑，无人敢问。他的副官则注意到，他的茶杯已经被换成了酒杯。每逢生死关头，他总要喝一口酒，这是从淞沪会战留下的习惯。
9月16日，济南战役正式打响。炮声震天，王耀武站在碉堡中，亲眼目睹解放军坦克冲破护城河。粟裕的劝降广播不间断地播放，而蒋介石曾承诺的一切，终成泡影。此时的王耀武，已经彻底沦为弃子。
城墙最后一段轰然倒塌之时，他将象征军人身份的中正剑交给身边卫兵，换上早准备好的绸布长衫，混入难民中从东门出逃。衣袋里，还揣着三天前家宴上剩下的一块粉皮，用手帕包着。
三个月后，王耀武在青岛被俘的消息登上报纸。而报纸一角，一则郑姓女子发布的寻人启事悄然刊登，她在寻找在上海开往香港轮船上失散的孩子——是王耀武早做的安排，才保住了家人的性命。
蒋介石后来试图在台湾寻找王耀武的家属以作要挟，却扑了个空。王耀武被关入战犯管理所，命运彻底转变。等他获释，妻子郑宜兰已带着五个孩子移居美国，并与他离婚，自此，他再未见过自己的儿子。
在台北士林官邸，蒋介石愤然在日记中写道：“王耀武负我，非我负耀武。”写罢仍觉愤懑难消，又蘸红墨水，在“耀武”二字上重重划了一个叉。 身处动荡的时代洪流之中，究竟是谁辜负了谁？这个问题，似乎再无人能够回答。
