7月23日上午，根据石破茂周边人士释放的消息，石破茂已经基本确定将在8月内辞职。那么石破茂何时会正式宣布呢？下一任的日本首相最可能是谁呢？
目前看起来，石破茂在8月最后一周宣布辞职的可能性最大。因为对他来说，8月还有4个重大的外交议程需要处理： 第1是8月6日出席广岛原子弹爆炸纪念活动；
第2是8月9日出席长崎原子弹爆炸纪念活动；
第3是8月15日出席二战结束80周年的相关活动，并可能会发表讲话，这对于他个人的历史定位来说，也是很重要的；
第4，东京非洲发展国际会议（TICAD）将于8月20日至22日在横滨举行。届时有数10位非洲国家的领导人访问日本，他在这之前辞职也很不合适。
因此，在这4件大事完成之后，石破茂在8月底辞职的可能性最大。随后应该会在9月进行自民党总裁的选举，接着在10月的临时国会上进行首相的投票选举。虽然自民党现在并不掌握众议院多数席位，但下一任日本首相由自民党总裁担任的概率仍是最大的。
昨天，一些日本媒体已经进行了紧急调查，目前看起来，高市早苗和小泉进次郎的支持率“一骑绝尘”，未来的竞争应该也在这两人之中进行。但相比较而言，高市早苗获胜的概率应该是更大的： 一方面，自民党内对高市早苗的支持率很高，希望通过高市早苗来调动保守派的基本盘。而作为“胜负手”的麻生太郎，也更可能支持高市早苗，而非和石破茂关系更近的小泉；
另一方面，很有意思的是，高市早苗在在野党内的支持率也远远高于小泉。这些在野党认为，如果把极端的高市早苗选上去，有利于扩大自民党内的立场“分裂”，以进一步打击自民党。因此，在最终的国会投票当中，在野党也有可能会形成联盟，直到把高市早苗给选上去。因此，到10月份的时候，我们有可能会面临一个高度极端保守的，也是日本历史上的第1位女首相——高市早苗。
