1407年，朱棣的妻子刚过世，他就给28岁小姨子徐妙锦写信：嫁给我吧！徐妙锦回：我染了天花！朱棣欣喜若狂：那更得娶你！徐妙锦被感动，害羞地送了朱棣1个信物，谁料，朱棣看后，脸色顿时阴沉，眼角闪过一丝杀机。 永乐五年的冬月，仁孝徐皇后的梓宫停在坤宁宫，素幡白烛，冷得渗人。朱棣在灵前枯坐半日，直到暮色染透窗纸，才被内侍劝回寝殿。炭火烧得旺，却驱不散心头的空落。他挥退众人，独坐案前，目光扫过徐皇后生前常坐的锦墩，指尖无意识摩挲着腰间旧荷包——那是她早年亲手绣的，鸳鸯的翅膀已磨得发白。 一个念头，野草般在空寂里疯长。他猛地起身，抓过紫毫，墨汁溅污了明黄笺纸：“妙锦吾妹：中宫新丧，朕心摧折。然六宫不可无主，朕亦需人扶持。汝乃皇后胞妹，温婉知礼，堪为继配。若得应允，即日入宫，朕当以中宫之礼相待。” 信使马蹄踏碎宫道薄冰，将滚烫的诏书送入魏国公府。徐妙锦展开黄笺，指尖冰凉。她二十八岁，眉目间犹存少女清丽，却比深宫里的姐姐更早看透世情。皇帝姐夫？继后？她眼前晃过姐姐操劳至死的倦容，晃过宫墙内数不尽的孤灯长夜。那金碧辉煌的牢笼，她死也不愿踏进。 “回禀陛下，”她提笔，墨迹凝滞，“臣女骤闻天恩，惶恐无地。然臣女身染恶疾，面生痘疮，形容可怖，实不敢以残躯污秽天颜，更恐贻害宫闱。万望陛下收回成命，另择贤淑。” 信送回大内时，朱棣正对着一碗冷透的参汤出神。展开回信，“痘疮”二字刺入眼帘。他先是一怔，随即竟放声大笑，震得梁上灰尘簌簌落下。好个徐妙锦！竟拿天花搪塞他！这借口拙劣得可笑，却偏偏挠中了他心底隐秘的痒处！ “染疾？”朱棣眼中燃起奇异的光，提笔如刀，“朕岂是俗人！莫说痘疮，便是阎罗亲索，朕亦要留你在侧！速备鸾驾，朕亲迎你入宫！” 这近乎蛮横的诏书再抵魏国公府，徐家上下如坠冰窟。徐妙锦捏着信笺，指尖掐得发白。最后一丝婉转的余地也被堵死了。她独自走进闺房，铜镜映出一张苍白却决绝的脸。梳妆台上，一把银剪冷光幽然。 几日后，一个紫檀螺钿盒送入乾清宫。朱棣刚下朝，龙袍未解，带着一身寒气。瞥见那盒子，心头一热。到底是女儿家，终究被他的“深情”打动？盒面精雕缠枝莲纹，触手温润。他嘴角噙笑，亲手揭开盒盖——没有预想的香囊玉佩。 盒底红绒衬垫上，赫然是一绺乌黑发丝！剪得齐整，却断得决绝！发丝之上，静静躺着一枚小巧的三足铜香炉，炉腹微凹，炉口边缘残留着新焚的灰白香灰，一股浓烈到刺鼻的檀香气味混合着焦糊味，猛地冲了出来！ 朱棣脸上的笑意瞬间冻结。他死死盯着那绺断发，又猛地看向那枚香炉。炉是旧的，边缘磨损得光滑，显然是常用之物。香灰…是新的！她焚香？在断发之时焚香？！ 一个可怕的念头如同毒蛇，猛地噬咬住他的心脏！这断发，是斩断尘缘！这香炉，是供奉神佛！她徐妙锦…竟是要出家？ “砰！”朱棣暴怒一掌，将紫檀盒狠狠扫落在地！盒盖碎裂，断发与香炉滚落金砖，香灰泼洒开来，污了明黄的袍角。 “好个徐妙锦！”朱棣双目赤红，额角青筋暴突，声音从牙缝里挤出，带着骇人的嘶哑，“断发明志？焚香礼佛？朕的恩宠，在你眼里…竟成了逼你出家的劫难？！” 一个臣女，竟敢如此羞辱天子！她徐家仗着是皇后母族，就敢如此放肆？！徐辉祖（徐妙锦之兄）当年在靖难时首鼠两端，这笔账还没算清！ “传旨！”朱棣的声音如同九幽寒冰，每一个字都淬着毒，“魏国公徐辉祖，治家不严，纵容亲妹狂悖忤逆！着即…” “陛下！”一声凄惶的哭喊打断了他。徐皇后生前的贴身老嬷嬷不知何时跪在了殿外，白发凌乱，重重磕头，“陛下！万万不可啊！娘娘在天有灵啊！三小姐她…她是娘娘一手带大的，性子是倔了些，可万不敢对陛下不敬！求陛下看在娘娘的份上…饶了三小姐！饶了徐家吧！” “娘娘”二字，像一盆冰水，兜头浇下。朱棣猛地一窒，已到嘴边的“削爵”“下狱”硬生生卡在喉咙里。他眼前闪过徐皇后弥留时枯槁的面容…狂怒的火焰被强行压住，却烧得五脏六腑剧痛。 他死死攥着拳，指甲深陷掌心，渗出血丝。许久，才从牙缝里挤出一句：“滚……都给朕滚出去！” 空荡的大殿里，只剩下朱棣和地上那绺断发、那枚倾倒的香炉。浓烈的檀香味顽固地弥漫着，像徐妙锦无声的嘲讽。 他缓缓弯腰，捡起那绺青丝。发丝冰凉柔韧，缠绕在他指间。他仿佛能看见徐妙锦剪断它时，那双决绝的眼睛。再看向那香炉——她宁愿青灯古佛，也不愿踏入宫门一步！ 朱棣笑了起来，笑声阴冷，如同夜枭，“你想做尼姑？朕……成全你！” 几日后，一道冰冷的旨意降下魏国公府：准徐妙锦出家，敕封“静慈仙师”，移居西城外一处皇家敕建的小庵堂“静慈庵”。无旨，终生不得出庵门一步。 静慈庵落成那日，风雪漫天。徐妙锦一身灰色淄衣，步入庵门。庵门在她身后缓缓合拢，落锁声清脆。她回望一眼风雪中的北京城，目光平静无波。青丝已断，尘缘已了。这方寸静室，是她用决绝换来的囚笼，也是她远离滔天权势的净土。
