1937年，一老乡给西路军电台台长耿锡祥做了一碗面条。耿锡祥狼吞虎咽时无意中一抬头，发现老乡神情不对。他心中一惊，放下碗就跑。老乡扯着嗓子大喊：“有坏人喽，赶快抓喽！” 耿锡祥，湖北黄安人，家里穷得叮当响，从小见多了地主欺负人，早就憋着一口气要翻身。长大后投了红军，脑子活络又肯学，慢慢混成了西路军电台台长，专门管部队的通信联络。那年头，电台可是部队的命根子，他这活儿不简单。1936年10月，西路军奉命西渡黄河，想打通去苏联的路，结果在河西走廊撞上了马步芳、马步青这帮军阀，硬碰硬打不过，1937年初在高台、临泽一带吃了大亏，部队被打散了。 耿锡祥运气不好，在一次战斗中跟主力走散了，被敌人抓住，押到甘肃永登，编进补充团干苦力。补充团里尽是被俘的红军，天天被赶着修工事、搬东西，吃不饱还挨打，日子过得跟牲口似的。他心里憋着火，一直琢磨着跑。 补充团的日子真不是人过的。耿锡祥跟其他被俘的红军战士，每天天不亮就被吆喝起来，扛石头、挖土，干到半夜才能歇。吃的呢？烂菜叶子拌点糠，饿得前胸贴后背。看守凶得要命，动不动就拿鞭子抽，谁敢吭声就往死里整。耿锡祥咬着牙忍着，一边干活一边偷摸观察地形，心想总有一天得跑出去。 他在那儿认识了个战友，叫方纪寿，两人挺投脾气。方纪寿性子急，有回实在熬不住，打算趁夜里跑，结果没跑多远就被抓回来，毒打一顿后上吊死了。耿锡祥看着心里难受得不行，这事给他刺激大了，跑的念头更坚定了。 后来抗日战争爆发，补充团被调回永登搞队列训练，看守松了点，耿锡祥觉得机会来了。他跟另外两个战友合计好，趁着连长和排长被叫去营部开会的空档，夜里翻墙跑了出去，直奔祁连山。 跑了好几天，耿锡祥饿得头晕眼花，一个人摸进个小村庄，敲开一户人家想讨口吃的。老乡挺热情，给他下了碗面条。耿锡祥好久没吃过热乎东西了，低头吃得正香，冷不丁抬头一看，老乡眼神不对，像是害怕又像是犹豫。他脑子一激灵，觉得不对劲，扔下碗就往外跑。果然，老乡扯着嗓子喊起来，喊的是“有坏人喽，赶快抓喽！”村里的民团立马追了出来。 耿锡祥拼了命跑，借着夜色钻进山里，总算甩掉了追兵。那碗面没吃完，他也不知道老乡到底是好心还是故意引他上钩。可能是老乡看他像逃兵，怕惹麻烦才喊人，也可能是真想抓他换赏钱。战争年代，谁也说不清谁的心思。 天亮后，耿锡祥在山里转悠，碰上个打铁匠。这打铁匠以前受过红军的好处，对他没啥敌意，还帮他换了身当地衣服，扮成挑夫模样。靠着这伪装，耿锡祥混过了巡逻兵的盘查，一路到了兰州。在兰州，他钻进个运货马车队，过了黄河铁桥，总算松了口气。 可这口气没松多久，到定西时他又被抓了，编进另一支部队。队伍南下途中，他瞅准机会再次开溜，这次投奔了八路军警卫连。兜兜转转，历尽千辛万苦，他被送到了延安，总算回到了革命队伍。
