1621年3月21日，辽阳小西门。面对汹涌而来的后金铁骑，城楼上的袁应泰仰天长叹

1621年3月21日，辽阳小西门。面对汹涌而来的后金铁骑，城楼上的袁应泰仰天长叹：“辽阳失守，我之错。看来该是兑现死辽葬辽的誓言了！”说罢，拔剑自刎。

此时，距离他升任辽东经略，仅仅只有半年。

袁应泰，长期任职于河南。因治理临漳水患，开凿广济渠，被誉为“禹后一人”，深受百姓爱戴。

1619年，他被拔擢为永平兵备道按察使，主要负责治水及向辽东前线运输战略物资。

其出色的表现，获得时任辽东经略的熊廷弼的赞赏。

次年，辽东巡抚周永春因父去世，回乡守孝。经熊廷弼推荐，朝廷下旨敕封其为辽东巡抚。

不久，熊廷弼因“拥兵不战”遭到弹劾，袁应泰“补位”，成为经略。

刚一上位，袁应泰便上书朝廷：“誓与辽东相始终，更愿文武诸臣不怀二心，与臣相始终”。

天启感其忠心，特赐其尚方宝剑。

袁应泰到辽阳后，先斩杀了贪官何光先，罢免了大将李光荣，军队上下为之一震。

此时，正值蒙古遭灾，大量灾民涌入辽东。袁应泰下令：收养灾民，编入军队。

沈阳总兵贺世贤、副总兵童仲揆等力劝：“经略大人，小心有诈啊！”

孰料，袁应泰将手一摆，“我若不救，他们必将投敌；我招收他们，他们对我感恩戴德，又可增加兵员，岂不两全其美？”

“如同治水，堵则两败，疏则两利！”袁应泰谈及他的复辽兴辽方案时，无不与治水相关联，自信满满。

岂不知，招纳蒙古灾民的“昏招”，很快就迎来了“报应”！

1621年3月12日，努尔哈赤出兵攻打沈阳，贺世贤率兵出战，负伤回城，不料，城内蒙古降兵却举旗造反，明军在内外夹击下，很快溃散，沈阳城不到一日即遭沦陷。

八旗铁骑顺势南下，辽阳成为一座孤城。

十日后，面对行将破城而入的后金军队，袁应泰一脸悲戚，对巡按御史张铨说：“公无守城责，宜急去，吾死于此。”

他穿戴整齐官服，面向京城方向，郑重地叩拜后，拔剑自刎。袁应泰以最惨烈的方式，为他那场错位而悲怆的“跨界”演出画上了句点——他终究没能用治水的温柔去浇灭战火的灼热。