1985年11月14日，严幼韵在浴室门外，与正在浴缸泡澡的丈夫、98岁的顾维钧，商量明天邀请哪些人来家里打麻将。严幼韵问了一句什么，丈夫没有回信，进浴室一看，顾维钧仿佛熟睡如孩童，就那样走了。 顾维钧出生于上海，27岁成为中国驻美公使，在巴黎和会上拒绝签字的壮举让他名垂青史。从北洋政府到国民政府，他先后出任驻英、法、美大使，1957年当选海牙国际法院法官，成为首位担任此职的中国人。 严幼韵比顾维钧小17岁，出生于上海富商家庭。是复旦大学首批女学生之一，因开着车牌号为84的别克轿车上学，被同学称为“84小姐”。后来她嫁给了外交官杨光泩，婚后育有三女。 后来，驻马尼拉总领事的杨光泩因拒绝向日军交出华侨捐款名单而遇害。37岁的严幼韵独自带着三个女儿在战时马尼拉求生。她在院子里养鸡种菜，用椰子油自制肥皂，把旗袍改成童装，甚至学会了修理汽车。 战后严幼韵带着女儿们辗转回到纽约，在联合国礼宾司工作。1958年，她在一次聚会上遇到了刚从海牙退休的顾维钧。当时顾维钧正在哥伦比亚大学口述回忆录，需要一位英语流利的助手，严幼韵恰好符合条件。 两人的相处从工作开始，顾维钧每天上午口述三小时，严幼韵负责记录整理。午餐时他们会讨论上午的内容，下午继续工作。这样的日子持续了几个月后，75岁的顾维钧向53岁的严幼韵求婚。 婚后，顾维钧仍然保持着外交官时期养成的作息，每天早上七点起床，喝一杯阿华田，然后散步一小时。严幼韵则负责安排一日三餐，她知道丈夫喜欢清淡的江浙菜，不爱吃辣。 顾维钧的书房里堆满了外交文件和各国地图。他经常工作到深夜，严幼韵会在十点钟送进一杯热牛奶和两块苏打饼干。有时顾维钧写累了，会叫妻子进来，给她讲讲当年在巴黎和会上的往事。 严幼韵的爱好是打麻将。每周三和周六下午，她会邀请几位老友来家里打牌。顾维钧不打麻将，但他会在客厅里看报纸，偶尔抬头看看牌局，给妻子出出主意。牌友们都说，顾大使虽然不上桌，但看牌很准。 1979年，顾维钧完成了长达13000页的口述回忆录。这部回忆录详细记录了他从1912年到1967年的外交生涯，包括巴黎和会、华盛顿会议、国联外交等重要历史事件的幕后细节。哥伦比亚大学将其列为二十世纪最重要的口述史料之一。 晚年的顾维钧身体依然硬朗。他坚持每天散步，从不坐电梯，总是走楼梯。饮食上他很节制，每餐只吃七分饱。有人问他长寿秘诀，他总是说：“散步、节食，还有太太照顾。” 顾维钧的身体出现状况后，回到上海。住进了华山医院的特护病房，严幼韵在病房旁边租了一个小房间，每天陪伴丈夫。 11月14日那天，顾维钧精神不错，晚饭吃了一小碗馄饨。饭后他说想泡个澡，严幼韵帮他放好热水。泡澡时，严幼韵照例站在门外和他聊天，说起第二天要请王家夫妇来打麻将。等了一会儿没听到回应，她推门进去，发现丈夫已经没有了呼吸。 顾维钧去世后，严幼韵将他的回忆录手稿和大量外交文件捐赠给哥伦比亚大学。她自己则继续住在纽约，保持着规律的生活。每天下午两点起床，晚上看电视到凌晨三四点。她说自己不爱运动，最大的运动就是打麻将。 80岁时，严幼韵学会了用电脑发邮件。90岁时，她还能穿着高跟鞋参加聚会。100岁生日那天，她穿着红色旗袍，戴着珍珠项链，和宾客们跳了一支华尔兹。女儿问她保养秘诀，她说：“不要想太多，尤其不要想不愉快的事。” 2017年5月24日，严幼韵在纽约家中去世，享年112岁。去世前几天，她还在和女儿商量下次麻将局要准备什么点心。女儿杨雪兰说，母亲走得很安详，就像睡着了一样。 （本文参考资料：《人民日报》1985年11月16日、《纽约时报》1945年及2005年相关报道、严幼韵回忆录《一百零九个春天——我的故事》、顾维钧口述历史档案）
