明朝时期，朱元璋想找理由杀了沈万三，指着猪蹄子问：“万三，这是什么菜？”
洪武年间，刚刚建立的明朝百业待兴，国库空虚。出身寒微的开国皇帝朱元璋，对任何潜在的威胁都极其敏感。江南首富沈万三，以其雄厚的财富和广泛的影响力，成为了皇帝眼中的一根刺。沈万三的崛起之路充满传奇色彩。他原本家境贫寒，在元末的战乱中，他敏锐地捕捉到商机，通过救济灾民积累了第一笔资金，之后更是将生意拓展到海外，财富迅速增长。他的成功也为他招来了杀身之祸。沈万三曾经资助过朱元璋的劲敌张士诚，这段历史成为了朱元璋忌惮他的理由。即使沈万三积极捐资修建南京城墙，也未能消除皇帝的疑虑。
一次宫廷宴会上，朱元璋借机试探沈万三。他端出一盘红烧猪蹄，看似随意地问道：“这是什么菜？”这看似简单的问题，实则暗藏杀机。“猪”与“朱”同音，沈万三若是直言不讳，后果不堪设想。沈万三沉着应对，恭敬地回答：“此菜名为‘万三蹄’。”他巧妙地避开了敏感的字眼，又以自身的名字命名，既体现了谦卑，又展现了他的智慧。朱元璋表面上哈哈大笑，但心中警觉并未消除。他随后又让沈万三分发猪蹄，暗中设下另一个陷阱，想借“刀”与“道”的谐音来构陷他。沈万三再次化险为夷，他用骨头敲开猪蹄，用手撕开分给众人，避免了再次陷入危机。这场看似风平浪静的宴会，却预示着沈万三命运的转折点。朱元璋依然对沈万三虎视眈眈，不断派人监视他，寻找借口没收他的财产。沈万三为求自保，主动捐献巨款给军队，却适得其反，这反而激怒了朱元璋，最终导致他被流放云南，家产被抄没，其家族也因此遭受巨大打击。流放云南后，沈万三选择隐姓埋名，过着平静的生活。他深知，在动荡的年代，财富和权势是一把双刃剑，既能带来荣华富贵，也能招致灭顶之灾。他与朝廷再无瓜葛，即使得知朱元璋病重，也只派人送去药材，表达昔日的善意。这段围绕“猪蹄”展开的对话，是权力与财富之间较量的缩影，也反映了那个时代权势的无常和生存的艰难。
