西汉文帝时，名医淳于意被判肉刑。官兵过来抓捕时，五个女儿追在身后哭泣：“父亲，不要走。”淳于意大骂：“生女儿有什么用，关键时候连个拿主意的人都没有！”
这句怒斥，在寒风中回荡，也预示着这位悬壶济世的医者，将面临怎样的命运。 淳于意，一位精湛医术却有着封建思想的郎中，他毕生悬壶救苦，为贫苦百姓诊治，从不索取高昂的诊金，有时甚至只收些鸡蛋或草药作为酬谢。他对自己的五个女儿却始终抱持着偏见。 在那个重男轻女的年代，他认为女儿迟早要嫁为人妇，传授医术于她们是徒劳无功的。 他一心想找个男弟子继承衣钵，为自己的医术传承发愁。
年轻时，他便对医学充满热情，将扁鹊视为偶像，四处游学，最终拜入西汉名医公孙光门下，又得其兄公孙阳庆真传，学得一身精湛医术及祖传医方。 行医过程中，他曾为齐王宠臣诊治，准确判断出五石散中毒的症状，可惜对方不听劝告，最终丧命。 之后，他又成功治愈了齐王小舅子的腹痛，名声大噪。但他始终坚持为百姓服务，从不依附权贵。 正是这正直的品性，最终导致他因得罪权贵而遭到陷害，锒铛入狱，面临死刑的判决。 押解去长安的路上，淳于意心中充满了绝望，殊不知，一场女儿为他赴汤蹈火的营救行动，已经悄然展开。 他十五岁的小女儿缇萦，毅然踏上前往长安的道路。
凛冬时节，她冒着鹅毛大雪，在冰冷的官道上苦苦守候，最终在文帝巡游队伍经过时，她跪倒在冰天雪地里，请求以自己为奴换取父亲的生命。 缇萦的举动感动了汉文帝，皇帝下令重新审理此案。 当淳于意从死牢中被释放出来时，他已骨瘦如柴。 父女重逢，女儿站着，父亲跪着，这是何等令人动容的场景！ 淳于意这才明白女儿们在他心中的分量。
他开始传授医术给女儿们，大女儿开了药铺，三女儿做了接生婆，连最倔强的二女儿也能独当一面地处理一些伤病。 淳于意晚年活得自在，不再执着于传男不传女，甚至还公开赞扬女儿胜过儿子。长安城中曾为缇萦立祠，虽然早已被战火摧毁，但父女俩的故事却通过民间传唱流传至今，激励着无数女子追求自己的梦想。
这故事的意义，不仅仅在于一个女儿救父的感人情节，更在于它改变了人们对女性的看法，展现了女性的勇敢和能力。
