刘邦已经先入关中，已经法定的王，项羽也想封王，写信给楚怀王请求封王。楚怀王回信：如约。就是不同意项羽封王，只同意刘邦。 项羽得不到楚王授权，只能拉拢诸侯推举拥立他封王。自古帝王的正统性来源无非是禅让和推举。所以项羽要效仿上古，走推举路线。史记记载：“项羽欲自王，先王诸将相。”项羽承诺其他入关的将领也封王，以此为代价，换取诸侯推举他封王。 而刘邦是诸侯中地位最高的一个，是项羽首要拉拢的对象。所以项羽派出项伯去拉拢、游说刘邦。刘邦迫于形势，自然答应赴宴。 真正想杀刘邦的只有范增，而范增此时还忠于楚怀王。要知道，请楚怀王出来统领楚军，本来就是范增的主意。项梁死后，楚怀王迅速掌握了兵权，足以证明楚王家族在楚人心中的影响力。范增没道理效忠初出茅庐的项羽。 范增想杀刘邦也是为楚怀王着想，只要除掉了刘邦，楚怀王还是天下最大的王，项羽也无法获得诸侯拥立称王。范增的想法，项伯项羽当然也明白，所以鸿门宴上极力维护刘邦安全。事后，诸侯推举楚怀王为楚义帝，估计也是范增的操作。这件事也为范增留下了祸根，那就是他永远无法获得项羽真正的信任了，这为后来陈平离间项羽范增关系打下了基础。 有人说项羽一句话就出卖了曹无伤，多么幼稚糊涂。事实恰恰相反，项羽认为刘邦是必须拉拢的对象，帮对方揪出叛徒，正是示好的表现。项羽说：“不然籍何以至此。”也是带着讨好刘邦的意味。 此时项羽心中唯一的对手就是楚怀王。这个被范增找出来的放羊娃心机极深，竟然短短时间就夺了项氏家族的实权，这是他的心头大恨，他又怎么可能把刘邦当对手。 鸿门宴是戏下分封*的前奏，也是刘邦项羽洽谈推举项羽称王的重要会议。司马迁的史料来源于樊哙后人，此时樊哙还无资格入席，司马迁自然无法得知鸿门宴洽谈的内容，鸿门宴的真正主题被司马迁忽略，史记里反而成了樊哙的个人表演秀。 戏下分封是以项羽为代表的新军阀势力向六国旧贵族势力宣战的大会。先前，六国贵族已经复辟，旧六国已经原地重建。比如，张耳此时只是赵国的丞相，项羽封他为常山王，取代赵王，赵王歇被项羽改封为代王，他乐不可支的率军回去攻打赵国去了，这就不怪陈余和他翻脸，说好了一起辅佐赵王的，怎么你成赵地的王了，之前巨鹿被围你不来救援，现在还来打我们，之前是兄弟也不行啊，必须是死仇。 项羽此刻也要着急赶回彭城夺取楚义帝熊心的地盘，哪有心情定都关中。拿不下楚义帝熊心的地盘，自己怎么可能当上货真价实的西楚之王。那些“项羽不定都关中很幼稚”的说法可以歇歇了。有很多人考证了，项羽用了三个月才攻下熊心。 项羽也知道自己的分封会引起天下大乱，但是他自恃武力甚高，准备将旧六国贵族势力逐个消灭，谁知，仅齐国一地就让他陷入了战争泥潭。
