1994年，陈嘉上请李连杰来主演《精武英雄》。李连杰却不敢拍：“我怕毁了李小龙的经典！”
陈嘉上笑笑：“这世界上只有一个李小龙，我也不认为你能取代他。
那时候陈嘉上是想突破桎梏，翻新武侠片，拍出新意来。
1993年堪称是武侠电影的巅峰，之后“武侠”系列便盛极而衰了，究其而言是武侠电影突然如雨后春笋一般冒出，让观众产生了审美疲劳，当时李连杰一年就拍了6部同类武侠片。
陈嘉上告诉李连杰:不必学李小龙那一套，我会给你李连杰版本的陈真剧本。
当时为了尽量还原角色，陈嘉上拜访了编剧倪匡，详细了解了陈真的生平事迹，有了素材以后陈嘉上便绞尽心力写出了全新版本的《精武英雄》。
到了第一天准备开拍的时候，剧组却陷入了停滞，当时袁和平问陈嘉上:你电影风格还没决定好，我武打动作不好设计啊！
陈嘉上拍摄《精武英雄》就是为了求新求变，当时市场上武侠片基本是“徐克式套路”。陈嘉上一下子陷入瓶颈，没办法戏得继续下去，只能摸索着前进了。
徐克的武侠电影风格非常独特，他擅长用冷调营造怀旧气氛感。
这种朦胧美学在1987年上映的《倩女幽魂》中达到了极致，观众会觉得电影有种犹抱琵琶半遮面的感觉，那种奇诡感不停地吸引着观众深入探索。
陈嘉上要去做出突破，只能从套路中发掘出全新的创意。而这创意因为袁和平的一次意外操作诞生了。当时开拍第一场戏，为了让打戏逼真，也不去伤到演员，他们特地使用了轻木道具。
当时一个演员和李连杰对戏被扔了出去，如果按照计划演员摔在轻木上，那桌子要碎裂的。但谁知道这轻木桌没有裂开，演员弹了起来，袁和平看到觉得糟糕极了，心想又需要重拍大喊道:重来重来。
但这一幕在陈嘉上眼中，却是完美一幕，他回看了一遍记录，大笑道:这就是我想要的。
其实用轻木道具要还原出动感十足的打戏是非常不容易，而成龙的小发明完美解决了这个问题，他利用鱼线和牙签随机组合，制作了一个能够控制崩碎时机的道具，这就既保证了打戏的画面效果，又保证了演员的安全。
这个发明在1999年的某部纪录片中被详细介绍了，如果当时袁和平能够用上这样的发明，也许打斗戏效果会好上许多。
陈嘉上采取了全新写实风格的拍摄后，还让袁和平不用威亚拍打戏，一开始袁和平有些难以接受，他对陈嘉上说:观众会恨死你的
这种极其写实的打斗，让李连杰也差点坚持不下来，就他和周比利的那场打戏就拍了二十多场。
周比利拍这戏虽然很是辛苦，但心里却没有半点怨言，对于他这种跨界演员来说，陈嘉上能给予他机会，他就已经相当珍惜了。
在《精武英雄》拍摄完毕后，周比利还特地对陈嘉上说:我得感谢你，在你的这部电影里，我才感觉自己是一名演员了。
周比利在和李连杰对戏时，因为写实的打戏拍摄，他受了很多的伤，但他就是受伤都坚持着拍摄，他说:如果想重拍，叫我就行。
众人呕心沥血拍完的大戏，让陈嘉上抱有强烈的信心，1994年12月21日《精武英雄》正式上映，但票房惨淡无比仅收获了1400万，这老血都赔进去了。
陈嘉上觉得对不起李连杰，但李连杰却说没关系，我不后悔。
谁知命运却青睐于他们，《精武英雄》在国内确实反响平平，但在国外却通过DVD的形式而赚到了1.38亿，这是他们的意外之喜，连昆汀都沉迷其中。
到今天《精武英雄》仍是业界的一个经典。
《精武英雄》虽然不是李连杰的巅峰，但也是不错的代表作，曾经电影中叱咤风云的“陈真”李连杰，如今因为疾病已经垂垂老矣，之前更是被媒体爆出已经病危，各种“被死亡”消息更是层出不穷。
