1423年，永乐二十一年五月，朱棣病重，三子朱高燧试图行凶。
紫禁城内，药香与苦涩气息交织。榻上，朱棣咳血不止，龙袍染红。 他的三子，赵王朱高燧，正恭敬地奉上汤药，袖中暗藏的剧毒，正悄然滑入药碗。 这险恶一幕，却被屏风后锦衣卫指挥使纪纲尽收眼底。 一场精心策划的阴谋，正步入帝王设下的天罗地网。
朱高燧的逆子之心，并非一日养成。少年时，他亲历靖难之役，目睹父亲血染江山。白沟河畔，父亲将他护在马前，刀光剑影，深深烙印在幼小的心灵。 他由此认定，皇权可通过杀戮争夺。 深受母亲徐皇后宠爱的他，自幼养尊处优，十六岁便受封为赵王，掌管北平事务。 过早掌握权力，腐蚀了他的心智。 他公开嘲讽太子体态臃肿，不堪大任，暗中积蓄兵力，与二哥朱高煦勾结，图谋不轨。
朱高煦被贬后，朱高燧更变本加厉，在文渊阁秘密研制剧毒，企图毒害父皇。 这一切都在朱棣的掌控之中。 他故意让三子侍疾，暗中收集证据。 多年来，父子二人之间，进行着一场无声的角逐。
当朱高燧的手触及药碗，朱棣布下的天网骤然收紧。 太医院药童的证词，锦衣卫搜出的波斯毒物典籍，以及心腹张保的密报，都指向了赵王。 药碗落地，纪纲呈上与朱高燧所藏毒药成分相同的毒剂，以及暗格中发现的刺杀太子的密谋图纸。 朱棣看着惊慌失措的儿子，放声大笑，“朕征战漠北时，你还在玩耍！”
这场阴谋以失败告终。 太子朱高炽苦苦求情，才保住了朱高燧的性命。 朱棣削去其护卫，却保留了他的爵位，以此警示其他藩王。 临终前，他留下遗诏，留下一个谜题：“赵王虽逆，不可杀。” 这道考题，留给了新帝朱瞻基。
宣德年间，朱高煦叛乱，朱高燧却将叛军使者擒获，献给朝廷。 朱瞻基将奏章原封不动地送回赵王府。 这位曾经权倾朝野的赵王，最终焚毁证据，选择自保。 1431年，朱高燧病逝，彰德府地窖中，仍藏有剧毒武器。 他的棺椁中，除了王爵金册，还有一包未用完的剧毒，权力带来的毒素，早已深入骨髓。 1644年，李自成攻破彰德，末代赵王战死，将祖传的匣子投入漳河。 匣中，一面刻着朱棣的教诲“守正安民”，另一面，则是朱高燧的亲笔字迹“龙椅饮血”。 这荒诞的权力之歌，至今仍在回响。
