2008年汶川地震，廖智失去双腿，丈夫离弃。
2008年5月12日，四川绵竹市汉旺镇，一场突如其来的地震，将23岁的舞蹈教师廖智的生活彻底改变。 她当时正安抚着10个月大的女儿，顷刻间，楼房倒塌，她亲眼目睹婆婆和女儿被埋入废墟。 一根钢筋穿透了她的腿，在30个小时的漫长等待中，整栋楼32人中，只有她听到了父亲微弱的呼救声，最终获救。 医院里，医生递给她截肢同意书，她毫不犹豫地签字，“保命要紧，跳舞再说，”护士回忆起她当时的坚定。 更大的打击接踵而至，她的丈夫在她受伤后，冷漠地离开，甚至说出“还好没孩子拖累”这样令人心寒的话。
失去亲人，失去双腿，失去婚姻，廖智承受着常人难以想象的痛苦。 拿到第一副假肢时，她强忍着剧痛，将冰冷的金属支架套在血肉模糊的腿上，汗水和血水混合着滴落，康复师看着这一幕，眼眶湿润，感叹她腿上磨损的皮肉足以盛满一碗饭。 即便如此，她依然坚强地面对生活，当她的前夫来送离婚协议时，她拄着拐杖，坚定地告诉他：“走可以，别妨碍我练习走路！”
2009年春，她出现在上海电视台的《舞林大会》舞台上，身边堆放着好几副磨损严重的假肢，编导都捏了一把汗。 她却以令人震撼的表演征服了观众，一位年长的观众感慨道：“这哪里是跳舞，分明是用生命在演绎！”
命运的转折点出现在2013年下半年，她参与一档节目，结识了在美国西北大学实验室工作十年，回国创办假肢工作室的华裔工程师Charles。 Charles被她坚韧的精神打动，为她量身定制了一款可以穿高跟鞋的假肢，甚至还加入了液压装置，这一技术突破还登上了科技新闻。 两人相爱，最终步入婚姻殿堂。 2014年温哥华的婚礼上，新郎为新娘的婚鞋设计了LED灯，新娘旋转时，小腿闪耀着蓝光，令人惊叹。
婚后，他们育有一儿一女，廖智在照顾孩子时，假肢就放在婴儿床边，孩子的第一声“妈妈”便是对着那双钛合金腿喊出的。 2020年，他们共同在北京开设了“晨星假肢工作室”，工作室门口总是摆放着孩子们绘画的彩虹，孩子们亲切地称呼她为“闪光腿阿姨”。
2023年汶川地震十五周年纪念日，拥有近五百万抖音粉丝的廖智在成都举办新书签售会，一位坐在轮椅上的年轻女孩抚摸着廖智闪亮的假肢，感慨道：“原来这就是能跳舞的腿啊！” 阳光下，两张布满酒窝的笑脸上，映照着彼此的坚强和希望。
