晚清中兴四大名臣，最弱的是张之洞。这四大名臣，也只有张之洞是北方人，其他都是长江流域的人。 论实际官职，这4个人都当了总督，但曾国藩和李鸿章都当过直隶总督，左宗棠和张之洞最高只当到了两江总督，而且张之洞的两江总督是署理，又落后了。 论学士头衔，4个人都是大学士。李鸿章是文华殿大学士，高于曾国藩的武英殿大学士，高于张之洞的体仁阁大学士，高于左宗棠的东阁大学士。 论宫衔，曾国藩、李鸿章和张之洞都是太子太保，左宗棠是太子太傅，稍微高一点。 论爵位，曾国藩是一等候，高于左宗棠的二等侯，高宇李鸿章的一等伯，张之洞没有爵位。 论出身，张之洞是探花，曾国藩和李鸿章都是进士，左宗棠只是举人。 论哀荣，曾国藩、左宗棠和李鸿章是太傅，仅次于太师，张之洞是太保。 论谥号，曾国藩是最高的文正，李鸿章是文忠，左宗棠和张之洞都是文襄，相对来说又要低一等。 他们死后，曾国藩和左宗棠都进了昭忠祠与贤良祠，李鸿章和张之洞都只进了贤良祠。 此外，左宗棠和张之洞都当过军机大臣，但不是领班军机大臣，权力有限。 综合起来看，张之洞是最弱的，主要是军功不足。 但是，论经济建设的成就，张之洞最高。没有张之洞，就没有武汉。今天的京广铁路，就是张之洞监修的。 他留下的财富，比李鸿章更多。
