明朝为防外戚干政，所以皇后都选自小门小户？
简单来说这是一种错觉，明朝的皇后除少数出自勋贵望族，大多来于京卫的世袭军事贵族或者功名官身家庭，真正来自底层白身平民的不多。具体如文后附录（由于明朝册后例行给其家人封爵，所以各位皇后父职均为她们被确定为皇后之前的职务）。
所谓为防外戚干政限制皇后家世，更是子虚乌有。因为恰恰明初各项制度成型期间，皇后们的出身相对更高。真正的原因是，到了明朝皇权已经不需要像汉唐那样需要外戚来帮衬了。比如正统朝，太皇太后张氏不需家属帮衬，只靠孙子的皇权就可以震慑整个朝廷。
明朝皇后给后世“不值钱”的印象的主要责任人是明世宗。他不仅册立了三任皇后，还有当众（在后廷）对皇后施加肉刑的毁名之举。而且他册封第三任皇后，距离废第二任只隔了两天，册封所需的皇后冠服都是直接从前任身上扒的
太祖皇后马氏，父土豪马公（实际承担父亲角色的是濠州红军元帅郭子兴）； 建文皇后马氏，父光禄寺少卿马全（可能是太祖皇后的亲族）； 成祖皇后徐氏，父魏国公徐达； 仁宗皇后张氏，父身份不明（大概率是国子监生）；
宣宗皇后胡氏，父世系锦衣卫百户； 宣宗第二任皇后孙氏，父国子监生；
英宗皇后钱氏，父世袭金吾右卫指挥使（钱氏更大的来头是钱缪的后人，明朝功臣铁劵的原始模板就在她家）；
代宗皇后汪氏，父世袭金吾左卫指挥使； 代宗第二任皇后杭氏，父身份不明（大概率是普通士绅出身）；
宪宗皇后吴氏，父世袭羽林前卫指挥使（怀宁侯孙镗的妹夫）； 宪宗第二任皇后王氏，父世袭义勇卫千户；
孝宗皇后张氏，父国子监生； 武宗皇后夏氏，父白身布衣（从墓志铭上看是个小地主）；
世宗皇后陈氏，父秀才； 世宗第二任皇后张氏，父国子监生； 世宗第三任皇后方氏，父白身（普通锦衣卫军籍）；
穆宗皇后李氏，父世系锦衣卫百户； 穆宗第二任皇后陈氏，父国子监生（本为通州右卫军户，后获选入国子监）；
神宗皇后王氏，父工部文思院副使； 光宗皇后郭氏，父世系锦衣卫指挥佥事； 熹宗皇后张氏，父国子监生； 崇祯皇后周氏，父白身（据毛奇龄记载是开医馆的）；
