1972年，陈毅元帅逝世后，原定的追悼会规格是“低于谢富治，略高于彭绍辉”，可在追悼会当天，却突然提高了规格，毛主席更是头发蓬乱，穿着一件睡衣就出席了。周总理看到后，嗔道：“你为什么来这么早？” 陈毅，1901年出生于四川乐至，年轻时就投身革命洪流。红军时期，他是坚定的指挥官；抗日战争中，他率部作战，战功赫赫；解放战争里，他为新中国诞生拼尽全力。新中国成立后，他接手上海，出任首任市长，稳住经济，治理乱局。后来转战外交，作为外交部长，他陪同周恩来走遍世界，为中国赢得国际尊重。1972年1月6日，陈毅因肠癌在北京去世，享年71岁。他的离去，让无数人扼腕叹息。 陈毅去世时，正值特殊年代，政治气氛敏感复杂。中央对他的追悼会安排得很谨慎，原定规格不高—“低于谢富治，略高于彭绍辉”。谢富治1969年去世时，追悼会动用了政治局委员全员到场的高规格；而彭绍辉1955年去世，悼念相对简单。陈毅的安排介于两者之间，仅限500人参加，悼词由叶剑英宣读，600字，内容简短，会场布置也朴素得很。张茜虽心有不甘，但还是接受了，只要悼词保留“优秀党员”“忠诚战士”的评价，她就没多说。周恩来亲自过问筹备，却也只能在既定框架下行事。 1月10日清晨，追悼会即将开始时，事情突然起了变化。毛泽东在卧室起身，身体虚弱得连走路都困难，却语气坚定地告诉值班人员，他要参加陈毅的追悼会。当时的他，1971年刚动过手术，双脚浮肿，穿着特制大号拖鞋，连站立都费力。工作人员赶紧安排车队，搀着他上车，同时电话通知周恩来。周恩来接到消息，先是一愣，随即迅速行动。他立刻指示在京的政治局委员、候补委员全部到场，还通知了宋庆龄副主席、人大、政协、国防委员会的相关人员，甚至邀请了正在北京的西哈努克亲王夫妇。时间紧迫，他比毛泽东的车队先到八宝山，指挥临时调整。 周恩来赶到会场后，现场立刻忙碌起来。原定的500人规模被打破，临时通知让1500多人挤满礼堂。工作人员紧急调来十多个电热炉，驱散冬日的寒气；花圈被摆满遗像两侧，增添肃穆气氛。新影厂的摄影师、报社记者也被召来，记录这突如其来的变化。悼词的主讲人从叶剑英临时换成了周恩来，内容也做了调整，增加了对陈毅革命贡献的肯定。会场从冷清变得庄重，所有人都意识到，这场追悼会不再普通。 毛泽东的车队抵达八宝山时，他在休息室先会见了张茜和陈毅的四个子女。他挣扎着起身，眼含泪光，称陈毅为“好同志”，还勉励孩子们继承父亲的精神。之后，他又和西哈努克亲王交谈，高度评价陈毅的爱国情怀和反帝立场。进入会场时，他头发蓬乱，睡衣外裹着大衣，袖上缠着黑纱，拖鞋踩在地上，走得缓慢却坚定。周恩来宣读悼词时，声音低沉，几次停顿，情绪难以掩饰。1500多人肃立，哀乐回荡，整个仪式沉重而感人。 追悼会结束后，新华社罕见地发了长篇报道，中央新闻纪录片厂还将现场画面剪成纪录片，传遍全国。陈毅的革命贡献被重新肯定，他的形象从低调悼念中走了出来，深深烙印在人们心中。张茜强忍悲痛，整理出版了《陈毅诗词选集》，留下丈夫的文化遗产，直到1974年因肺癌去世。陈毅的四个子女也各有建树：长子陈昊苏后来当过北京市副市长，次子陈丹淮晋升少将，三子陈小鲁投身商界，女儿陈姗姗低调传承家风。 这场追悼会还影响了更深远的层面。毛泽东和周恩来都在1976年去世，他们的离去让那个时代画上句号。而陈毅的地位通过这次事件被重新审视。1989年，中央军委认定他是中国人民解放军军事家之一，上海外滩的陈毅广场塑像、四川乐至的纪念馆，也成为后人缅怀他的地方。他的故事，透过这场追悼会，成了历史的一部分。
