汉武帝刘彻堪称一代雄主，他用一场场精心策划的战役，让匈奴这个曾经横行草原的强者一蹶不振。而他的关键战术，就是抓住了匈奴的“软肋”——春天。
匈奴人是马背上的民族，他们的生存依赖于牲畜。冬天的草原寒冷刺骨，牲畜大量死亡，而春天冰雪初融，母羊产崽，马匹瘦弱，正是匈奴人最虚弱的时候。汉武帝敏锐地抓住了这一点，命令汉军在每年春天发起进攻，这一战术堪称“致命一击”。
卫青和霍去病是汉武帝手下的两大名将，他们将“春攻”战术发挥到了极致。卫青突袭河套时，匈奴人还在收拾被雪压塌的帐篷，锅里的肉干都没煮熟，就被汉军杀得措手不及。霍去病更是狠角色，他十七岁就带着八百轻骑深入大漠，趁着春草刚冒头，绕到匈奴王庭背后，打得匈奴人措手不及。这一战，匈奴贵族被砍了八九成，祭天的金人都被汉军带回了长安。
汉军的“春攻”战术，就像收麦子一样，专挑最成熟的时机。春天的草原青黄不接，匈奴壮丁刚熬过冬天，身体虚弱。汉军此时进攻，如同饿狼闯入羊圈。匈奴人若逃跑，新生的小马驹跟不上；若抵抗，弓箭手饿得拉不开弓。更惨的是，草原春天常闹瘟疫，汉军打完就走，留下的病马能把整个部落祸害完。
长城在这一战术中也发挥了关键作用。匈奴人被打得想往南跑，却发现烽火台冒烟，汉军的旗帜高高飘扬。河西走廊被霍去病占领，辽东的冬天更冷，匈奴人被汉军像赶羊一样逼到了贝加尔湖。
匈奴人也尝试过应对，但都以失败告终。单于曾试图冬天往南迁，结果冻死的人比打仗死的还多。他们也曾尝试学汉人种地，但草原的黑风一刮，种子全喂了地老鼠。
汉军越打越精，甚至摸清了匈奴放牧的路线，专挑他们转场的时候截胡。有一年春天，匈奴部落赶着牲口往夏牧场挪，半道上被汉军截住，牲口群受惊跑散，整个部落饿得啃皮袄。
汉武帝的“春攻”战术，实际上是掐准了草原生态的死穴。汉朝的太仓里堆满了粮食，战马养得油光水滑，而匈奴人却在冬天冻死牲口，春天母羊产崽的关键时刻被打扰。连续十几年的折腾，匈奴壮丁越来越少，最终一蹶不振。
到后来，匈奴人实在扛不住了，分成了南北两派。南边的匈奴人投降归附，北边的匈奴人则西逃成了丧家犬。汉宣帝时期，匈奴王来长安朝见，看到未央宫的台阶都腿软，当年在草原上横行的汉子，如今只能乖乖行礼。
事实证明，打仗不能靠蛮力，更要懂节气、懂民生。汉军的“春攻”战术，让匈奴人吃尽了苦头。后来的草原民族也学精了，学会了春防秋备，但这一切都是用血的教训换来的。
